O documento descreve os elementos estruturais e funcionais do sistema nervoso humano, incluindo o cérebro e a espinal medula. Explica que os neurónios transmitem informações através de sinapses e que existem diferentes tipos de nervos. Também aborda como os estímulos são recebidos pelos órgãos dos sentidos e processados pelo cérebro para gerar respostas.

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Apontamentos de
Psicologia.
O cérebro

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Cérebro
4. ELEMENTOS ESTRUTURAIS E FUNCIONAIS DO SISTEMA NERVOSO HUMANO
Caracterizar os elementos estruturais e funcionais básicos do sistema nervoso
humano
 Indicar a estrutura geral do sistema nervoso.
 Esclarecer o papel específico do sistema nervoso central e periférico.
 Descrever a constituição dos neurónios.
 Enunciar as propriedades dos neurónios.
 Esclarecer o papel das sinapses.
 Diferenciar os diferentes tipos de nervos.
 Explicar como se efectua a comunicação no sistema nervoso.
a) Importância geral do sistema nervoso →SN:
 O SN permite o contacto com o meio e, consequentemente, a
aprendizagem e a adaptação.
 É a rede da comunicação global do organismo, permitindo dar
conta do que se passa e reagir ao que se passa.
 É o controlador do agir, do pensar e do sentir.
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3. 3
 Coordena toda a actividade: da mais voluntária, espontânea ou
inconsciente, até à mais reflectida.
 Resumindo: coordena todo o comportamento (reacções orgânicas,
acções, actividade intelectual, sentimental e emocional.
b) Estrutura geral do sistema nervoso.
Espinal medula
Central
Cérebro [encéfalo]
Sistema Nervoso
Nervos sensitivos
Periférico Sistema nervoso somático Nervos motores
Sistema nervoso autónomo Simpático
Parassimpático
Obs.: Os diferentes sistemas nervosos actuam coordenada, integrada
e conjugadamente, ou seja, como um todo em interacção, fazendo
com que o Homem consiga adaptar-se ao meio externo e manter
o equilíbrio interno.
c) Elementos estruturantes do sistema nervoso – neurónios e sinapses:
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 Neurónios / células nervosas: (vídeo)
– Todo o SN é formado por centenas de milhões de células: as
células nervosas têm o nome de neurónios.
– Ramificam-se por todo o corpo – são uma espécie de rede
telegráfica – a partir do encéfalo ou da espinal medula.
– É através deles que recebemos as informações do mundo –
estímulos – e que damos as respostas.
– Agrupam-se por feixes, formando os nervos.
 Características dos neurónios:
– NÃO SE REGENERAM. [Daí a impossibilidade de recuperação em
lesões associadas a paralisias, tromboses, dormência pós-
operatória].
– SÃO EXCITÁVEIS/EXCITABILIDADE. [reagem a estímulos] dando
origem a correntes bioeléctricas diferenciadas [daí a sensação de
dor, de frio, de cócegas].
– SÃO CONDUTORES/CONDUTIBILIDADE [transmitem as diferentes
sensações pelo corpo].
 Sinapses: (doc:) Os neurónios não estão em contacto directo, mas
comunicam entre si através de sinapses. Entre um neurónio e o
seguinte há uma separação: fenda sináptica. O estímulo de um
neurónio transmite-se ao seguinte através das sinapses que
libertam os neurotransmissores, substâncias bioquímicas, que
possibilitam a circulação do influxo nervoso. Apesar de a
importância dos neurotransmissores ainda não estar totalmente
esclarecida, é ponto assente que eles têm um papel muito
importante nas reacções do organismo, nomeadamente no controlo
emocional e na resistência à fadiga e à dor.
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d) Comunicação nervosa:(vídeo)
 Diferentes tipos de neurónios:
– AFERENTES OU SENSORIAIS: ligados aos sentidos (órgãos
receptores), captam e conduzem a informação para o SNC.
– EFERENTES OU MOTORES: levam a informação do SNC aos órgãos
efectores, que executam as respostas (músculos ou glândulas).
– NEURÓNIOS DE CONEXÃO: integram o SNC e interpretam os
estímulos e elaboram as respostas.
 Transmissão da informação nervosa:
Da captação dos estímulos pelos órgãos dos sentidos à efectuação
da resposta, há um processo complexo e, ao mesmo tempo,
organizado. Por exemplo, é sabido que “a luz faz chegar aos olhos”,
em simultâneo, múltiplas imagens, mas os olhos não vêem tudo ao
mesmo tempo. De facto, há processos envolvidos que levam a
selecções. Por outro lado, os nervos estão especializados no
cumprimento de funções específicas.
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Lê o que se segue:
Dos estímulos às respostas / Os órgãos dos sentidos:
1º - Como qualquer outro animal, o Homem é estimulado pelo meio [ou
pelo próprio organismo] e reage aos estímulos.
2º - Podemos esquematizar o percurso estímulo-resposta do seguinte
modo: Meio → Estímulo → Recepção →Processamento/Coordenação →
Resposta.
3º - Neste processo estão envolvidos, por parte de quem reage,
mecanismos:
 De recepção, a cargo de órgãos receptores: os órgãos dos sentidos.
Função: captar estímulos do meio, que chegam ao SNC através dos
nervos sensitivos/sensoriais.
 De reacção, a cargo de órgãos efectores: os músculos e as glândulas.
Função: executar as respostas, que são recebidas através de nervos
motores.
 De conexão, a cargo do centro coordenador: o sistema nervoso
central e, em particular, o cérebro. Função: conduzir e interpretar os
estímulos captados pelos órgãos receptores (e que chegam ao SNC
pelos nervos sensitivos) e enviar (pelos nervos motores) as
respectivas respostas aos órgãos efectores.
4º - Sobre os órgãos receptores (órgãos dos sentidos) importa
esclarecer:
 Serão apenas cinco? Dizemos que sentimos fome ou sede ou frio ou
calor. De facto, há quem os ache insuficientes e refira, por exemplo, o
equilíbrio, a orientação, a cinestesia [posição dos membros]…
 Os órgãos dos sentidos estão especializados em captar determinado
tipo de estímulos, desde que não ultrapassem certos limites [limiar
de sensibilidade], por defeito (há odores ou ruídos que outros
animais captam e nós não por serem muito fracos), ou por excesso
(uma luz demasiado intensa cega ou um ruído excessivo ensurdece).
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 Cada pessoa tem um mapa mental da realidade que resulta da
contribuição dos diferentes sentidos: ao vermos comida, já lhe
sentimos o cheiro; a saia leva-nos a ver uma mulher… As disfunções
sensoriais alteram este mapa: imagina como é o mundo para quem
sofre de daltonismo, surdez, anosmia [ausência de olfacto]…
 Este mapa é incompleto, pois não nos dá informações que seriam
preciosas para a sobrevivência: por exemplo, salvar-se-iam milhares
de vidas se sentíssemos as variações da pressão atmosférica, os raios
ultravioletas, a radioactividade, a ausência de oxigénio em ambientes
saturados de monóxido de carbono ou de metano.
 Há perturbações que levam o indivíduo a percepcionar a realidade
sem haver estímulo [intervém o cérebro sem os sentidos]: estamos
perante as alucinações. Uma alucinação ocorre em situações de
stress, alcoolismo, drogas, tumores cerebrais… As mais habituais:
alucinações auditivas (ouvir vozes) e visuais… Ocorre também a
possibilidade de haver distorção do estímulo: os olhos vêem uma
pessoa, mas o cérebro percepciona, representa outra.
[A questão da percepção sensorial será abordada a propósito da aprendizagem].
e) Funções gerais do sistema nervoso:
 Função condutora:
– É processada pelo sistema nervoso periférico.
– Através de nervos sensitivos, transporta as informações
provenientes do meio ou do organismo até aos centros de
descodificação (sistema nervoso central).
– Através de nervos motores, transporta igualmente as
informações/ordens provenientes do SNC.
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 Função coordenadora:
– É processada pelo sistema nervoso central.
– Descodifica as informações recebidas (provenientes dos nervos
sensitivos)
– Coordena as respostas adequadas a cada situação/estímulo
(enviando-as para os nervos motores).
5. FUNCIONAMENTO GLOBAL DO CÉREBRO HUMANO
Explicar o funcionamento global do cérebro humano:
 Indicar as principais funções da espinal medula e do cérebro.
 Especificar as diferenças de coordenação dos hemisférios esquerdo e direito.
 Explicar o funcionamento sistémico dos hemisférios cerebrais.
 Diferenciar as áreas primárias das secundárias.
 Caracterizar as funções de cada lobo do córtex.
 Indicar as consequências de lesões em diferentes áreas cerebrais.
 Apresentar a teoria das localizações cerebrais.
 Explicar a unidade funcional do cérebro.
 Explicar as funções de suplência.
 Explicar os dois princípios fundamentais do funcionamento do cérebro propostos por A.
Damásio.
 Mostrar o papel das áreas pré-frontais na coordenação de comportamentos especificamente
humanos.
a) O sistema nervoso central:
 É constituído pela espinal medula e pelo cérebro/encéfalo.
 É o centro coordenador de toda a actividade fisiológica, física ou
psíquica.
- Espinal medula
 SNC - cerebelo
- Cérebro - amígdala
- hipotálamo
- hipófise
- corpo caloso
- hemisférios cerebrais
- córtex - lobos corticais
- áreas pré-frontais
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b) A espinal medula:
 Funções:
-Função condutora: transmite mensagens dos
receptores para o cérebro e do cérebro para
os músculos e glândulas.
- Função coordenadora: regula os actos
reflexos / reflexos sensório-motores.
- Resposta simples, automática, involuntária
 O acto reflexo / [não intervém a decisão, ou cérebro], inata e
Reflexo imediata do organismo a um estímulo.
Sensório-motor: - Rege-se por mecanismos inatos, anteriores
à aprendizagem.
- Descrição do arco reflexo/acto reflexo.
Interacção dos mecanismos de recepção
(associados a neurónios sensitivos), de
conexão (neurónios conectores) e de
reacção (dependentes de neurónios
motores).
- Não confundir os reflexos sensório-motores
 Reflexos e
com a actividade reflexa.
actividade reflexa:
- Esta está associada ao controlo das funções
básicas do corpo (dos órgãos internos, do
metabolismo…) e é regulada, globalmente,
pelo sistema nervoso autónomo. Em cada
situação o organismo activa medidas para
manter o equilíbrio: por exemplo, numa
situação de falta de oxigénio, aumenta o ritmo
respiratório e cardíaco. Falaremos, mais
adiante, da importância do hipotálamo neste
processo de regulação.
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Reflexos sensório-motores, actividade reflexa e actividade reflexiva.
1º - Os actos reflexos traduzem-se por formas de comportamento,
movimentos, contracções… automatizados e, por isso, independentes
da vontade. São, então, o oposto de actos reflexivos.
2º - Características dos actos reflexos: mecânicos, involuntários,
espontâneos, ligados a reacções tendencialmente inatas ou biológicas.
3º - A espinal medula é decisiva para o funcionamento orgânico em
geral como o comprovam os muitos casos de pessoas com lesões
traumáticas que levaram a situações de paraplegia ou tetraplegia:
 A paraplegia caracteriza-se pela perda de controlo da actividade
sensório-motora da cintura para baixo, Repercute-se, de modo mais
visível na paralisia das pernas. Resulta, por isso, de lesões ao nível
das vértebras lombares da coluna.
 A tetraplegia caracteriza-se pela perda de controlo da actividade
sensório-motora do pescoço para baixo. Resulta, por isso, de lesões
ao nível das vértebras cervicais da coluna, causando a paralisia dos
membros superiores e inferiores.
 Em ambos os casos, existem outras complicações, tais como: perda
de sensibilidade, problemas de controlo dos esfíncteres anal e
urinário, disfunção da regulação térmica, comprometimento da
sexualidade, problemas da pressão arterial…
 Se tiveres presente que a grande maioria das lesões graves da
coluna resultam de episódios que dependem do indivíduo, está na
tua mão evitá-los: condução automóvel prudente, trabalho em
segurança…
4º - Os reflexos sensório-motores manifestam-se por movimentos
musculares e são coordenados pela espinal medula. A actividade
reflexa é coordenada pelo sistema nervoso autónomo. A actividade
reflexiva (ou reflexão) manifesta-se pela elaboração de raciocínios ou
teorias e é coordenada pelo córtex cerebral, áreas pré-frontais.
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“Reflexos”
O reflexo traduz-se por uma resposta imediata e involuntária. Muitos
reflexos são inatos e estão associados ao equilíbrio orgânico. Por
exemplo, os arrepios, tremuras e “pele de galinha” são respostas
orgânicas imediatas, involuntárias e, por isso, automáticas do
organismo para restabelecer o equilíbrio térmico.
No entanto, há muitos outros reflexos que são adquiridos pela
aprendizagem, são fruto da experiência, mas nem por isso deixam de
ser automáticos e independentes da vontade: trata-se dos reflexos
condicionados. Por exemplo, uma simples bata pode deixar nervosa a
pessoa que teve uma má experiência num hospital.
Os reflexos primitivos: há quem defenda que estes reflexos são um
eco do processo evolutivo da espécie e que foram, no passado remoto,
importantes para a sobrevivência. Tendem a desaparecer nos primeiros
meses de vida. A sua ausência, após o nascimento, pode ser sintoma de
um problema neurológico.
c)O cérebro (vídeo) - Divide-se em zonas diferenciadas, cada uma
delas coordena características específicas:
 Cerebelo: controla o equilíbrio e precisão de movimentos
(movimentos finos).
 Hipófise: actividade hormonal (em coordenação com o
hipotálamo)
 Hipotálamo [tamanho de um amendoim, 4 grs]: regula as
necessidades primárias ou fisiológicas (fome, sede, sono,
sexualidade) e das emoções e sentimentos. A sua importância levou
a darem-lhe o nome de “guardião do corpo”.
 Amígdala: reguladora da agressividade e do medo.
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 Corpo caloso: permite a comunicação entre os hemisférios
cerebrais.
 Córtex cerebral:
– Preside à actividade mental: intelectual, afectiva, emotiva e
sensorial.
– Divide-se nos hemisférios esquerdo e direito.
– Cada hemisfério subdivide-se em lobos e coordena funções
específicas.
d) Os hemisférios cerebrais:
 Comunicam entre si através do corpo caloso.
 O hemisfério direito: - Coordena a actividade motora e sensorial
da parte esquerda do corpo. Organiza as percepções espaciais.
Preside ao pensamento sintético [associa], holístico [estabelece
relações], artístico, criativo e imagístico [regido por imagens].
 O hemisfério esquerdo: - Coordena a actividade motora e
sensorial da parte direita do corpo. Coordena o pensamento
simbólico [a linguagem verbal, escrita ou falada] e lógico [cálculo,
matemática]. Preside também ao pensamento analítico
[decompõe], científico e tecnológico. A sua importância no controlo
da linguagem e do raciocínio levou erradamente a supor que a
parte direita era uma espécie de complemento do hemisfério
esquerdo.
 A assimetria funcional dos hemisférios cerebrais é apontada
como uma das razões para a superioridade da inteligência humana.
Anatomicamente, os hemisférios são simétricos, no entanto – e
contrariamente à actividade cerebral da generalidade dos
mamíferos – têm funções diferenciadas: assimetria funcional.
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e) Os lobos cerebrais de cada hemisfério – São quatro. Seguem-se os
nomes e as funções a que presidem:
 Lobo occipital = visão.
 Lobo temporal = audição.
 Lobo parietal = sensações do
corpo.
 Lobo frontal = movimentos.
 Cada lobo cerebral subdivide-se em áreas primárias e secundárias.
 As áreas primárias ou de projecção são centros veiculadores da
informação: permitem receber e enviar a informação. Uma lesão na
área primária fará com que, por exemplo, o som não seja
transmitido para ser decifrado ou, consoante a lesão, que não se
traduza em reacção orgânica ao som. A pessoa sofrerá de surdez
cerebral (cortical).
 As áreas secundárias ou de associação são centros que
coordenam, integram – assimilam e processam – a informação.
Pegando no exemplo dado, uma lesão na área secundária fará com
que, ao som, não seja dado qualquer significado: agnosia auditiva.
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 Distúrbios resultantes de lesões.
 Ver a tabela seguinte:
LOBOS CEREBRAIS – ÁREAS FUNCIONAIS
LOBO FUNÇÃO GERAL ÁREA FUNÇÃO ESPECÍFICA: LESÃO
CONTROLA CONTROLA
Primária Movimento do Paralisia cortical:
corpo perda de motricidade
dos movimentos finos.
FRONTAL Movimentos
Secundária Coordenação
dos movimentos.
Apraxia: a acção deixa
de ser controlada pela
vontade.
Recebe Anestesia cortical:
Primária informações da perda de sensibilidade
pele e músculos. táctil, térmica e álgica
Sensações [dor].
PARIETAL da pele
Reconhece e
Secundária coordena da pele e
estímulos
Agnosia sensorial: não
reconhece o que sente.
músculos.
Recebe as imagens Cegueira cortical:
OCCIPITAL Visão Primária captadas pelos perda de visão
olhos.
Secundária Reconhece as
imagens.
Agnosia visual: não
reconhece o que vê.
Audição Primária Recebe os sons. Surdez cortical: perda
TEMPORAL de audição
Agnosia auditiva: não
reconhece o que ouve.
Secundária Reconhece os sons.
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f) Áreas pré-frontais (córtex ou cérebro pré-frontal):
 O córtex pré-frontal localiza-se na parte anterior do lobo frontal e é
o centro coordenador último e unificador da actividade cerebral.
 É em resultado da actividade desta zona que damos significado e
orientação planeada ao que fazemos.
 É responsável pela coordenação das actividades características da
inteligência e dos comportamentos específicos do Homem tais
como:
– Pensamento abstracto (abstracção) e científico, de reflexão e
teorização.
– Orientação da atenção, planificação, orientação da vontade e
decisão/deliberação.
– Imaginação, criatividade artística e inovação técnica.
– Simbolismo, assunção de valores, sentido ético e estético…
– Integração da personalidade: consciência de si enquanto
indivíduo único, distinto de todos os outros.
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16. 16
 Esta área do córtex é, então, a chave distintiva da inteligência
humana da inteligência animal.
O cérebro, o comportamento e a conjugação de aspectos orgânicos
e psicológicos
1º - Sabes o que é um tartamudo? Quantos homens conheces que são
gagos? E quantas mulheres? A gaguez é uma característica mais
comum nos homens. Há quem a associe a traumas da infância e a
grandes situações de susto ou pânico.
2º - As características ou problemas de comportamento associados ao
cérebro são múltiplas e não se relacionam necessariamente com
distúrbios ou lesões. Por exemplo, a incapacidade de cantar afinado
não é considerado sintoma de um distúrbio, assim como não o é a falta
de habilidade de muitas pessoas em resolverem aspectos da vida
prática (nomeadamente em tarefas domésticas ou de pequenas
reparações).
3º - Um distúrbio está associado a uma alteração orgânica, psíquica ou
emocional que, em termos comparativos, se afasta dos padrões
daquilo que se considera normal. (No plano psíquico, questiona-se
frequentemente o que é o normal e o anormal. Por outras palavras,
qual a bitola para medir, por exemplo, o comportamento
emocionalmente perturbado e emocionalmente equilibrado?).
 Distúrbios orgânicos: um desarranjo intestinal é fácil de detectar,
mas o mesmo pode não acontecer com a tensão arterial ou a glicose
incontroladas.
 Psíquicos e emocionais: hipersensibilidade (irritação explosiva) ao
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17. 17
mínimo ruído; incapacidade de concentração...
4º - Mas quando há uma lesão cerebral - resultante de traumatismos, de
tumores, derrames ou infecções - as repercussões manifestam-se na
perda parcial ou total das funções coordenadas pela área afectada.
5º - Como o organismo é um todo em interacção, não se pode concluir
que a perda de uma capacidade se deva necessariamente à inibição da
área correspondente a nível cerebral: por exemplo, uma pessoa pode
deixar de ver por lesões do globo ocular, do nervo óptico que
estabelece a ligação com o córtex ou do próprio lobo occipital.
6º - Para se perceber a dinâmica e a importância das áreas pré-frontais
repara no exemplo seguinte, tendo em consideração,
simultaneamente, a interacção de aspectos fisiológicos, orgânicos e
psicológicos envolvidos no processo:
 Um rapaz vê uma rapariga muito bonita no fundo da rua. [Ver: sentir
e percepcionar]
 Sente-se logo atraído por ela, tanto mais que é parecida com a antiga
namorada, entretanto falecida. [Memória: relacionar; componente
física e psicológica da atracção - a semelhança com a ex-namorada]:
 A emoção apodera-se dele e logo decide abeirá-la [Componente
emocional em que interagem aspectos hormonais e psicológicos:
lembranças afectivas].
 Mas logo desiste, pois verifica que, ao encontro dela, vem um
homem com uma criança, que julga ser marido e filho.
 Neste pequeno exemplo encontras uma actividade em que intervêm
as áreas primária e secundária dos lobos occipital (ver e associar) e
frontal (ir ao encontro); mas também estruturas ligadas à
componente emocional (hipocampo, hipotálamo, amígdala…) com
implicações a nível fisiológico e orgânico (aceleração do ritmo
cardíaco e respiratório, rubor, andar mais agitado e apressado,
ansiedade visível na expressão facial)... E tudo isto acontece deste
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18. 18
modo porque o córtex pré-frontal acentuou a importância do
momento pela associação de lembranças com um significado
especial… E tudo acaba em nada porque, mais uma vez o córtex pré-
frontal (onde estão interiorizados significados e valores morais),
levou à decisão de não abordar uma rapariga que, aparentemente –
e só aparentemente – era casada e mãe de uma criança.
Apresentam-se a seguir alguns aspectos ilustrativos da complexidade da
comunicação humana: que envolve processos visuais (ler), auditivos
(ouvir, falar) e motores (articular palavras); assim como envolve o córtex
pré-frontal que atribui significados e produz pensamentos complexos.
A linguagem Problemas Área/lesão
Fala Afasia de Broca (área de Broca): Lobo frontal: área
dificuldade de articular palavras, fala psicomotora.
lenta.
Afasia de Wernicke (área de Zona temporal
Wernicke): incapacidade para esquerda (está
compreender o que é dito (pelo ligada à área de
indivíduo ou pelos outros); escrita Broca)
também comprometida.
Surdez cortical / Agnosia auditiva: Lobo temporal
incapacidade para captar ou perceber
a linguagem.
Escrita Agrafia: descoordenação dos Lobo frontal
movimentos das mãos, incapacidade
de escrever. Lobo occipital
Interpretação Problemas em analisar ou sintetizar. Áreas pré-frontais
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19. 19
A SENSAÇÃO DO DÉJÁ VU: - Crê-se que está associada a uma descoordenação
do hipocampo -responsável pela memória. Quando ocorre um facto novo,
o hipocampo processa-o como algo que já tenha ocorrido. Os epilépticos
têm uma maior probabilidade de isto acontecer.
g)Teorias sobre o Funcionamento do cérebro:
 Teoria das localizações cerebrais (frenologia)
– Foi defendida no séc. XVIII por Franz Gall.
– Segundo esta teoria, a cada área cerebral correspondem
capacidades específicas.
– O cérebro funciona, assim, compartimentadamente, ou seja, cada
lobo é o responsável único e insubstituível do controlo de uma
determinada função.
– Nesta perspectiva, seria possível determinar se alguém é um
potencial assassino: basta analisar a área controladora da
agressividade.
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20. 20
 Teoria da unidade funcional do cérebro:
– Segundo esta teoria, o cérebro funciona integrada e
interactivamente, como um todo organizado e interdependente,
mas não indiferenciado, isto é, com funções distintas.
– No cérebro há efectivamente zonas especializadas na
coordenação das actividades, mas a sua concretização passa pela
conjugação de diversas áreas. Exemplificando, o cerebelo
coordena os movimentos, mas na coordenação motora intervêm
igualmente o lobo frontal e as áreas pré-frontais.
– Por outro lado, cada zona cerebral tem a plasticidade para se
adaptar ao exercício de novas funções.
– A esta capacidade dá-se o nome de função de suplência ou
vicariante. Ou seja, o exercício pode estimular o cérebro a
adquirir, na medida do possível, as competências perdidas na
sequência de um traumatismo craniano ou de uma qualquer
outra lesão.
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21. 21
 A teoria de António Damásio:
 Entrevista na RTP:
1ª Parte: http://www.youtube.com/watch?v=9mzNWzCKpbQ
2ª Parte: http://www.youtube.com/watch?v=4ROab8folGU&feature=related
3ª Parte: http://www.youtube.com/watch?v=Yh9C8tvZGtA&feature=related
4ª Parte: http://www.youtube.com/watch?v=M782irIghec&feature=related
– Acentua o conceito da especialização: o cérebro não funciona de
forma indiferenciada, mas de acordo com os contributos próprios
de cada área.
– Acentua igualmente o conceito da integração: a coordenação de
funções complexas como a linguagem, aprendizagem, memória
requer a mobilização coordenada de diferentes áreas.
6. O cérebro e a capacidade de adaptação e autonomia do ser
humano:
Analisar a relação entre o cérebro e a capacidade de adaptação e
de autonomia do ser humano:
 Descrever a tese triúnica de P. MacLean.
 Caracterizar o conceito de complexidade cerebral.
 Relacionar os conceitos de lentificação e individuação.
 Explicar o sentido de plasticidade cerebral.
 Distinguir os conceitos orgânico/fisiológico/somático de psíquico.
 Demonstrar que o comportamento se deve à interacção de factores
orgânicos e psíquicos.
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22. 22
a) O cérebro humano actual resulta de uma evolução de milhões de
anos com um conjunto de fases.
b) A tese triúnica do cérebro, apresentada por Paul MacLean,
defende que no ser humano actual coexistem três cérebros que
constituem as marcas das fases desse passado evolutivo remoto.
 Cérebro reptiliano, correspondente ao tronco cerebral: coordena
funções básicas de sobrevivência e reacções instintivas de defesa
e agressividade. (É o cérebro mais primitivo).
 Cérebro paleomamífero: típico dos mamíferos inferiores. Permite
uma organização difusa e não consciente de dados relativos à
memória, sentimento e emoção.
 Cérebro neomamífero característico do córtex dos mamíferos
superiores, com a consequente capacidade de aprendizagem.
[Recordar as capacidades ímpares da inteligência humana:
raciocínio, criatividade e imaginação, consciência, simbolismo e
linguagem, sentido ético e estético]…
 A cada um destes cérebros correspondem capacidades que vão do
menos complexo e mais primitivo e instintivo para o mais
complexo e elaborado. À base do cérebro, directamente ligada à
coluna, correspondem as características mais primitivas do
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23. 23
comportamento associadas ao cérebro reptiliano e ao córtex as
características mais “evoluídas”, próprias de comportamentos
resultantes da aprendizagem.
c) Lentificação e individuação:
 Independentemente da aceitação da tese triúnica, o cérebro, apesar
de possuir diferentes áreas, funciona coordenadamente: é uma
força mobilizadora de milhões de neurónios cuja actividade resulta
de um ritmo de desenvolvimento complexo e extraordinariamente
lento. Processos rápidos de desenvolvimento são característicos de
animais de estruturas biológicas relativamente simples, cujo
comportamento é geneticamente determinado. A lentificação, em
contrapartida, traduzindo-se, na prática, por um desenvolvimento
vagaroso, tem a vantagem de permitir o desenvolvimento de
estruturas biológicas e mentais complexas e a aprendizagem de
múltiplos aspectos.
 Por outro lado, a lentidão no desenvolvimento, permitindo
construir processos comportamentais e mentais complexos, leva o
indivíduo a ter formas únicas de ser, de pensar e de estar,
permitindo que cada um construa uma imagem de si e dos outros.
A individuação está relacionada com o facto de cada um se sentir
autónomo, diferente e único entre os outros indivíduos da mesma
espécie. [A noção do eu permite assumir com convicção atitudes
extremas ou bizarras, e assumir comportamentos não
normativos…]
d) Plasticidade e aprendizagem:
 Uma das características do sistema nervoso relaciona-se com a sua
plasticidade, isto é, a capacidade de se alterar em resultado do que
se aprende e memoriza.
 A nível mental ou psíquico, a plasticidade traduz-se por um
acumular de novas informações ou competências. A nível
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24. 24
neurológico, a plasticidade é acompanhada por transformações
[nomeadamente, por novas ligações neuronais] que permitem um
acumular crescente de capacidades ou construção de novos dados.
e) A distinção entre aspectos orgânicos e aspectos psíquicos:
 A tradição ocidental habituou-nos a distinguir processos mentais
de processos não mentais: os primeiros integravam o domínio
psíquico/psicológico e os segundos diziam respeito ao domínio
somático/orgânico, fisiológico ou biológico.
 Os processos psicológicos envolviam aspectos associados ao
pensamento e ao sentimento.
 Sabendo que o cérebro é o regulador-chave da actividade
fisiológica, emocional ou cognitiva e sabendo que há uma
interacção de todos estes aspectos, poderá perguntar-se se há uma
base sólida para dividir o corpo em dimensão somática e dimensão
psíquica.
 Uma dor de cabeça é um problema orgânico, mas a impaciência daí
gerada é um problema psicológico. Uma preocupação excessiva é
um problema psicológico, mas o aumento da tensão arterial daí
decorrente é um problema orgânico/fisiológico.
 “Mente sã em corpo são” - Já os romanos tinham a noção de que o
corpo e a mente estabeleciam parcerias de cooperação: em que o
bem de ambas as partes era fundamental para o equilíbrio do
indivíduo.
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- Interacção orgânico-psíquico:
1º - O comportamento abrange o conjunto de reacções do organismo.
Aplicado às pessoas, o comportamento abrange aspectos externos
directamente observáveis (gestos, mímica, manifestações emotivas),
aspectos internos, menos visíveis, mas tecnicamente observáveis
(tensão arterial, fluxo da adrenalina, teor de glicose no sangue…) e
aspectos não observáveis, mas de que, de algum modo, temos
consciência (sentimentos, convicções íntimas, pensamentos…). Os
dois primeiros aspectos pertencem ao conjunto de reacções orgânicas,
somáticas. O último pertence ao domínio psíquico, mental.
2º - A compreensão da complexidade do comportamento humano passa
pela interpretação dos dois factores (orgânicos/fisiológicos e
psíquicos/mentais).
3º - Vários aspectos se tornam evidentes:
 1º - O comportamento humano é particularmente complexo, uma
vez que resulta da interacção de factores internos com dados
externos, de factores biológicos/orgânicos com dados psicológicos
causados pela complexa cadeia da actividade mental.
 2º - O que designamos por dados psicológicos tem um suporte
biológico: é o córtex cerebral que permite pensar, sentir
intimamente, acreditar em causas e ideais. A “degradação” deste
suporte põe um termo a estas características humanas: basta pensar
numa pessoa com a doença de alzheimer em estado terminal.
 3º - Quer isto dizer que os factores biológicos/orgânicos influenciam
acentuadamente a componente psicológica. Exemplos
comprovativos há muitos: qualquer doença ou o simples cansaço
interferem, em maior ou menor grau, na estabilidade emotiva ou no
rendimento intelectual; a hiperactividade da hormona da tiróide
torna as pessoas irritadiças, agitadas, com insónias; a influência das
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hormonas sexuais pode criar mecanismos que levam à atracção e à
perda de objectividade em relação à pessoa que nos cativa (não é
por acaso que se diz que o amor é cego) …
 4º - De igual modo, o equilíbrio psíquico é fundamental à
estabilidade orgânica. Se assim não fosse, não haveria úlceras
nervosas. Cada vez mais se acentua o papel do stress e dos nervos
no aparecimento de determinadas doenças: dermatoses, pruridos,
problemas de voz, trânsito intestinal irregular, enfraquecimento do
sistema imunitário.
(Vídeo de revisão da matéria)
FIM
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