Este documento discute as propriedades e usos culinários e medicinais de várias ervas e especiarias, incluindo coentros, louro, orégãos, tomilho, cravinho, gengibre, cominho, alecrim, salva e noz-moscada. Recomenda o uso de ervas aromáticas em substituição a condimentos menos saudáveis e destaca os benefícios à saúde de cada erva.

3. Cozinhar com especiarias e ervas aromáticas é muito saudável e é
recomendado o seu uso, em troca de condimentos menos saudáveis, como
o sal, por exemplo. As ervas aromáticas podem ser compradas inteiras ou
em pó. Para conservar o seu cheiro e sabor, devem ser trituradas
momentos antes de serem cozinhadas.
Além das suas características aromáticas e do seu ótimo sabor, são
também muito utilizadas como tratamento natural para dores e outros
problemas de saúde. Conheça neste artigo as características de alguma s
ervas aromáticas e especiarias.
Coentros:
Muito usados na cozinha portuguesa, são também muito populares na
cozinha mexicana e indiana. Os coentros podem ser utilizados de forma
natural, secos ou em sementes e têm um sabor muito intenso,
principalmente quando estão frescos. Esta erva combina muito bem com
pratos de arroz e tomate e com muitos outros pratos. Os coentros são
muito benéficos nas dores do estômago e na redução do colesterol do
sangue e pensa-se ainda que são importantes na estimulação de enzimas
que combatem o cancro.
Louro:
O cheiro e principalmente o sabor do louro é único. Usado em quase todo
o tipo de pratos, uma folha de louro pode fazer a diferença, dando paladar
a pratos de carne, de sopa e muitos outros cozinhados, ficando bem em
praticamente qualquer prato. O louro é conhecido também por facilitar a
digestão e pode ainda ser usado como repelente natural: coloque uma
folha de louro nos recipientes do arroz, farinha, feijão, etc, e nunca mais
terá aqueles famosos bichos que estragam os alimentos.
Orégãos:
Também conhecidos como manjerona silvestre, os orégãos são uma erva
com grandes qualidades aromáticas. Muito usados nas pizzas, ficam muito
bem em pratos de vitela, cabrito, aves e muitos outros. Possuem
propriedades antioxidantes e são aconselhados no combate de inflamações
e ajudam ainda no problema de aerofagia (excesso de ar no estômago).

4. Tomilho:
Esta erva tem um sabor delicioso, principalmente quando é usado fresca.
Rico em ferro e cálcio, o tomilho fica muito bem em saladas e sopas mas
também em pratos de carne e peixe. Esta especiaria é eficaz a melhorar
problemas respiratórios e torácicos, como a tosse e a bronquite, mas
também é muito eficaz para ajudar a vesícula preguiçosa e problemas de
digestão lenta.
Cravinho:
Além do seu aroma, que muitos dizem ser parecido a um consultório
médico, o cravinho tem inúmeras aplicações médicas. Fica bem em
qualquer guisado e também combina muito bem com fricassé. As suas
propriedades assemelham-se a um anestésico natural e é um excelente
anti-inflamatório. É ainda conhecido por ajudar na prevenção de tromboses
e coágulos. O extrato do cravinho, o eugenol, é muito utilizado na medicina
dentária, devido às suas excelentes propriedades anticéticas. Os botões da
flor do cravinho são também ricos em nutrientes, como o magnésio, cálcio
e vitamina C.
Gengibre:
O sabor do gengibre é de frescura e picante. É um excelente condimento
para usar em refogados e guisados, aumentando o sabor dos vários
ingredientes. Seco, o gengibre é também usado em bolos e também no
caril. As suas propriedades antioxidantes ajudem na prevenção de doenças
cardiovasculares e cancerígenas. É também muito eficaz para eliminar as
náuseas e o enjoo do movimento.
Cominho:
De sabor semelhante ao anis, o pó ou as sementes do cominho dão um
ótimo sabor a saladas, pratos indianos e mexicanos. As propriedades
medicinais do cominho são conhecidas por ajudar na digestão, nas dores
intestinais, na flatulência e na prevenção de problemas cardiovasculares.

5. Alecrim:
O sabor do alecrim ou rosmaninho é bastante forte e inconfundível. Fica
muito em pratos de marisco e também em grelhados. Também combina
bem em pratos com legumes e saladas. O aroma intenso do alecrim é
muito eficaz para ajudar a levantar o ânimo. Além disso, o alecrim pode
ajudar nas dores musculares, problemas da vesícula, problemas de ossos,
dores de cabeça, depressões, problemas digestivos e muito mais. O óleo
é conhecido por ajudar na bronquite, sinusite, no cansaço e como
estimulante do sistema circulatório.
Hipertensos, epiléticos, mulheres grávidas e crianças até 10 anos de
idade, não devem usar o alecrim como terapêutico.
Salva ou sálvia:
O cheiro da salva faz lembrar a madeira. Na cozinha a sálvia combina
bem com o tomate, a cebola, o alho, os legumes, a carne e toda a
cozinha italiana em geral. Esta erva, cujo nome significa saúde, é usada
para muitos fins terapêuticos. Pode ser utilizada para dar ânimo e energia
mas também para limpeza dos dentes, remoção do tártaro e dar um
hálito agradável. Um banho tónico com um pouco de salva faz revigorar o
corpo e a mente. É muito recomendada para quem tem diabetes. Prepare
100 gramas de folhas de sálvia em 1 litro de vinho branco seco. Beba frio
e veja os seus níveis de açúcar no sangue baixarem. Além disso, é
também muito boa para o sistema cardiovascular.
Noz-moscada:
O seu aroma muito intenso e característico, combina bastante bem com
carnes, espinafres ou puré de batata. A noz moscada facilita a digestão e
é ainda muito eficaz contra a flatulência. Pode ser usado exteriormente
em fricções, para ajudar o reumatismo ou dores lombares. Ajuda ainda
na prevenção de doenças cardiovasculares, já que evita a agregação de
coágulos sanguíneos.
Evite conservar as ervas aromáticas durante longos períodos, já que
estas perdem o seu sabor ao longo do tempo.

6. Esperamos que tenha aprendido um pouco mais sobre ervas aromáticas e
as use mais no seu dia-a-dia. Além de fazerem bem à saúde, são ainda
ótimas para a confeção de qualquer refeição. Em breve falaremos de
outras ervas aromáticas e suas características.