Este capítulo apresenta o contexto da educação no semi-árido brasileiro, notadamente a imagem negativa historicamente construída sobre esta região. Discute-se a importância de se contextualizar a educação para os jovens sisaleiros, levando em conta as particularidades culturais e ambientais locais. Os objetivos são analisar os saberes construídos na escola e sua relação com o cotidiano destes jovens, visando uma educação mais adequada às suas realidades.