Émile Durkheim foi um importante sociólogo francês do século XIX. Ele é considerado o fundador da sociologia moderna e criou a teoria da coesão social. De acordo com Durkheim, fatos sociais como regras, leis e costumes exercem coerção sobre os indivíduos e os unem através da solidariedade mecânica em sociedades simples e da solidariedade orgânica em sociedades complexas modernas.