O iluminismo foi um movimento intelectual do século XVIII que promoveu a razão, a ciência e a liberdade contra o absolutismo e a igreja. Filósofos como Locke, Diderot, Voltaire e Montesquieu defenderam ideias como direitos naturais, democracia e divisão de poderes. O liberalismo econômico defendia a liberdade de mercado e o fim da intervenção estatal na economia. Alguns reis se consideravam "despotas esclarecidos" e usavam as ideias iluministas para manter o