O documento descreve o ressurgimento das cidades na Europa Ocidental a partir do século XI e suas consequências. Isso incluiu o crescimento populacional, o aumento da produção e a fuga de camponeses para as cidades. As cidades passaram a influenciar os campos vizinhos economicamente e politicamente para garantir seu abastecimento. A arquitetura gótica surgiu nesse contexto urbano e se espalhou pela Europa nos séculos seguintes.

1. A CIDADE - Pólo dinamizador da vida urbana O ressurgimento económico do Ocidente, verificado a partir do século XI, foi acompanhado pela reanimação e revitalização dos burgos, pela formação de novos núcleos urbanos em locais estratégicos (cruzamento de animadas vias fluviais e terrestres). Para este surto urbano terão contributo: o crescimento populacional verificado a partir do século XI; o aumento da produção em consequência das novas técnicas utilizadas e do alargamento do cultivo; - a fuga de muitos camponeses para a cidade a fim de se libertarem da opressão senhorial;

2. O surto urbano desencadeou profundas transformações na organização económico-social dos campos vizinhos. As novas cidades ou a reanimação dos antigos burgos transformaram a vida e as relações sociais dos camponeses da região: Muitos colonos e servos abandonaram os campos a fim de se libertarem do domínio senhorial e de se fixarem na cidade; A necessidade de abastecimento urbano exerceu uma pressão sobre a economia dos campos, incentivando a produção de excedentes para a comercialização; Até ao século XII, prevalece em muitas regiões o camponês-artesão numa perspectiva de auto-suficiência. O mercador procurou, a partir de então, aproveitar a mão-de-obra barata, fornecendo ao camponês os instrumentos de produção e por vezes matéria-prima para obter produtos transformados a baixo custo. No século XIII, o desenvolvimento da economia de mercado alterou a situação. O artesão fixou-se na cidade e passou a controlar a produção e a venda de produtos; - A concentração das actividades artesanais na cidade favorece a sua comercialização e exige o aumento da produção de matérias-primas (linho, cânhamo, lã, plantas tintureiras), dinamizando sectores da agricultura e da pecuária até então apenas voltada para a subsistência dos camponeses;

3. A venda de excedentes proporcionava ao camponês rendimentos até então impossíveis, favorecendo a melhoria e a transformação das suas condições de vida; - As culturas hortícolas dos campos mais próximos da cidade valorizaram-se e expandiram-se pela pressão da procura urbana; - No século XIII, nas regiões de maior desenvolvimento urbano (Flandres, Itália do Norte, Brabante), a dependência do campo em relação à cidade é já acentuada. Da cidade depende o escoamento de matérias-primas e dos produtos alimentares, o abastecimento de produtos transformados. Mas esta dependência é recíproca. Os espaços rurais e urbanos são interdependentes e complementares. As relações da cidade com os campos vizinhos não são exclusivamente económicas. A cidade detém com frequência uma autoridade político-militar sobre os camponeses. Impõe-lhes as leis e o pagamento de obrigações fiscais em troca de protecção, recruta soldados para as suas defesas, etc.

4. A cidade beneficia das profundas transformações operadas no campo, desde o século XI. Atrais colonos e servos que reforçam a mão-de-obra indispensável ao seu crescimento económico. Garante o abastecimento de produtos alimentares e de matérias-primas, através da rede comercial que tende a alargar-se a regiões cada vez mais afastadas, impondo aos camponeses as exigências da economia de mercado. Quando necessário, estabelece nos campos algumas das fases de produções do próspero artesanato urbano para aproveitar a energia hidráulica ou a lenha das florestas para o abastecimento dos fornos de olaria ou das forjas. As cidades para responderem ás crescentes exigências de consumo, criadas pelo aumento da sua população, e promover o escoamento da sua produção: estabelecem regulamentos minuciosos dos ofícios responsáveis pelo abastecimento da cidade; fundam feiras e mercados; - tabelam os preços, etc.

5. Concluindo : O ressurgimento económico da Europa Ocidental, a partir dos fins do século XI, favoreceu o surto urbano e o desenvolvimento da economia monetária. Durante os séculos XII e XIII, os centros urbanos multiplicaram-se e a sua densidade populacional foi reforçada, beneficiando do crescimento demográfico e do êxodo rural. Simultaneamente a cidade alargou a sua influência sobre os campos a fim de garantir o seu abastecimento, operando aí profundas transformações nas estruturas sócio-económicas.

6. As expressões do imaginário urbano: o gótico O renascimento das cidades traduziu-se no campo artístico pela substituição do românico pelo gótico a partir do século XII. A arte gótica apareceu inicialmente nas cidades do Norte de França por iniciativa régia, que através da construção de grandes catedrais, procurou assegurar a sua supremacia relativamente aos senhores feudais. A primeira grande obra gótica foi a catedral de Saint Denis (1141), em Paris. Daí o gótico estendeu-se a outras cidades, nomeadamente à Flandres e à Champagne, incentivada pelos reis franceses. Nos séculos XIII e XIV, difundiu-se por toda a Europa com apoio de reis, príncipes e bispos. Em pouco tempo as catedrais góticas transformaram-se, pela sua beleza e grandiosidade, no orgulho da população urbana. A rivalidade entre as grandes cidades favoreceu a construção de edifícios imponentes como as catedrais de Notre Dame, de Paris, Chatres, Amiens, Reims, Bruges, etc.

7. Em Portugal, a arquitectura gótica apareceu tardiamente. O Mosteiro de Alcobaça, cuja construção se iniciou em 1178, é uma excepção. A arte românica continuou a dominar as construções religiosas do século XIII, embora apareçam no Centro e Sul alguns edifícios góticos (Santa Clara, em Santarém, S. Francisco, em Estremoz, a Sé de Faro, etc.). Os monumentos mais representativos do gótico em Portugal são do século XIV (Convento do Carmo em Lisboa, a Sé da Guarda, Santa Clara a Velha, em Coimbra, Igreja da Graça, em Santarém, o Mosteiro da Batalha, cuja construção se iniciou em 1388, etc.). A arquitectura gótica não rompeu com a românica. Pelo contrário, aproveitou muitas estruturas românicas com pequenas adaptações: manteve a planta em cruz latina com algumas modificações que lhe conferem equilíbrio e funcionalidade; a fachada conserva a simetria , adquirindo apenas um aspecto mais leve , singelo e deslumbrante; - a abóbada ogival resulta do aperfeiçoamento da abóbada de arestas.

8. As principais inovações técnicas da arte gótica são: a utilização do arco em ogiva e dos arcobotantes; o cruzamento de arcos em ogiva apoiado em estreitos e altas colunas; a combinação funcional e equilibrada do arco e abóbada ogival e da abóbada de nervuras. a grandiosidade e altura das construções; o uso do vitral; a elevação da nave central sobre as laterais de forma a facilitar a iluminação dos interiores; as enormes rosáceas abertas nas fachadas e altas janelas ornamentadas com vitrais, por onde penetra grande luminosidade; as altas torres rematadas pelas agulhas (pináculos pontiagudos); - a complexidade do rendilhado de pedra, etc.

9. A arquitectura gótica favoreceu o desenvolvimento da escultura, criando no interior e no exterior diversos espaços destinados a estátuas religiosas. Mas foi principalmente na decoração do exterior das catedrais que a escultura conquistou um lugar importante e que assumiu uma imponência deslumbrante. Foi utilizada na decoração de pórticos, tímpanos, capitéis, arcobotantes. Colunas com um cunho naturalista e realista, em total contraste com o carácter misterioso e sobrenatural da escultura românica: a representação de Cristo e da Virgem adquiriu feições humanas e proporções reais; a estatuária libertou-se do simbolismo e rigidez do período anterior; nas representações prevaleceram os temas bíblicos, mas humanizados. As transformações enumeradas foram ainda mais acentuadas nos vitrais das catedrais ou nas pinturas a fresco destinadas quer a locais de culto, quer a edifícios civis.