O documento descreve as diferentes fases da expansão urbana em Portugal, incluindo a urbanização inicial nas cidades, a subsequente suburbanização para os subúrbios, a periurbanização para além dos subúrbios em áreas rurais-urbanas mistas, e a mais recente rurbanização em áreas rurais com algumas atividades e residências urbanas.

1. EXPANSÃO URBANA (crescimento da cidade em direcção à periferia, manifestando-se pela ocupação física do espaço anteriormente rural) . CRESCIMENTO POR FASES, MAIS OU MENOS SEQUENCIAIS NO TEMPO E NO ESPAÇO: FASE CENTRÍPETA URBANIZAÇÃO (até década de 60)  FASE CENTRÍFUGA  SUBURBANIZAÇÃO (a partir da década de 70)  PERIURBANIZAÇÃO ( a partir da década de 80)  RURBANIZAÇÃO (a partir da década de 90) FASE CENTRÍPETA  RE-URBANIZAÇÃO (a partir de fins da década de 90)  As referências temporais referem-se aos períodos a partir dos quais as diferentes fases de expansão urbana começaram a ter maior expressão, sempre mais tardiamente que nos países mais desenvolvidos da Europa Ocidental

2. URBANIZAÇÃO CIDADES CONSTITUEM-SE IMPORTANTES PÓLOS DE ATRACÇÃO DA POPULAÇÃO RURAL E DAS ACTIVIDADES ECONÓMICAS EXPANSÃO DEMOGRÁFICA E FUNCIONAL CONVERGENTE PARA A CIDADE COINCIDE, GROSSO MODO, COM O PROCESSO DE INDUSTRIALIZAÇÃO E DE MODERNIZAÇÃO DA AGRICULTURA, PROVOCANDO O ÊXODO RURAL

3. SUBURBANIZAÇÃO A EXPANSÃO FAZ-SE EM TODAS AS DIRECÇÕES, COMO UMA MANCHA DE ÓLEO E PRIVILEGIANDO OS EIXOS DOTADOS DE MAIOR ACESSIBILIDADE (EXPANSÃO TENTACULAR) PROCESSO DE EXPANSÃO DEMOGRÁFICA E FUNCIONAL DIVERGENTE DA CIDADE EM DIRECÇÃO À PERIFERIA, LEVANDO À OCUPAÇÃO URBANA DOS SUBÚRBIOS PRINCIPAIS FACTORES:  DESENVOLVIMENTO DOS TRANSPORTES  CONGESTIONAMENTO DO TRÁFEGO E POLUIÇÃO NO INTERIOR DA CIDADE  EXISTÊNCIA DE ESPAÇO NA PERIFERIA CIDADES-DORMITÓRIO  CIDADES-SATÉLITE  BACIAS DE EMPREGO IMPACTOS SÓCIO- ECONÓMICOS E AMBIENTAIS

4. PERIURBANIZAÇÃO  LOCALIZADA PARA LÁ DA CINTURA SUBURBANA MISTURA DE ESTRURAS URBANAS E RUARAIS  DIFÍCIL ESTABELECRER UMA SEPARAÇÃO NÍTIDA ENTRE CIDADE E CAMPO PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS:  IMPLANTAÇÃO DISPERSA DA HABITAÇÃO URBANA EM MEIO RURAL  BAIXAS DENSIDADES MÉDIAS DE OCUPAÇÃO E ALTERAÇÃO CONSTANTE DA ESTRUTURA FUNDIÁRIA  PROGRESSIVA INSTABILIDADE DA ACTIVIDADE AGRÍCOLA DEVIDO À URBANIZAÇÃO CRESCENTE  ABANDONO PROGRESSIVO DA AGRICULTURA  IMPLANTAÇÃO CRESCENTE DE UNIDADES INDUSTRIAIS E COMERCIAIS

5. RURBANIZAÇÃO A PROGRESSÃO URBANA FAZ-SE DE FORMA MAIS DIFUSA, SOBRE ÁREAS MUITO VASTAS, INSERINDO-SE AS RESIDÊNCIAS OU ALGUMAS ACTIVIDADES ECONÓMICAS DE TIPO URBANO EM MEIO RURAL, NO QUAL SUBSISTE A AGRICULTURA / FLORESTA FORMA MAIS DESCONCENTRADA DE CRESCIMENTO URBANO QUE NÃO ANULA A ACTIVIDADE AGRÍCOLA,EMBORA SEJÁ RESPONSÁVEL POR ALTERAÇÕES CULTURAIS E SOCIAIS NAS ÁREAS RURAIS. PODE REFERIR-SE:  A UM ESPAÇO QUE JÁ FOI CONSIDERADO RURAL E QUE COMPREENDE POVOAÇÕES QUE GANHARAM POPULAÇÃO, EMPREGOS, ACTIVIDADES E FUNÇÕES PRÓPRIAS DA CIDADE  ÀS NOVAS GERAÇÕES DE POPULAÇÕES AUTÓCTONES QUE DESENVOLVEM MODOS DE VIDA E DE TRABALHO EM LUGARES URBANOS, PARA ONDE SE DESLOCAM DIARIAMENTE, MAS MANTENDO A RESIDÊNCIA E A LIGAÇÃO DIRECTA, QUOTIDIANA, COM AS SUAS ALDEIAS E OS ESPAÇOS QUE PRATICAM DESDE A INFÂNCIA E NÃO DESCURANDO AS TERRAS QUE HERDARAM, MESMO SE APENAS COM CULTIVOS DE FIM DE TARDE OU DE SEMANA, DE AUTOCONSUMO MAS TAMBÉM DE MERCADO, COMO VINHA OU POMARES  A RESIDÊNCIAS DE CITADINOS, EM CASA INDIVIDUAIS (PRINCIPAIS OU SECUNDÁRIAS), COMO ALTERNATIVA ÀS CONDIÇÕES EXISTENTES NA CIDADE

6. ÁREA METROPOLITANA DE LISBOA

7. ÁREA METROPOLITANA DE PORTO