1. Unidade
3 A estrutura social e as
desigualdades
O termo “classe” é empregado de muitas
maneiras. Sociologicamente, ele é utilizado na
explicação da estrutura da sociedade
capitalista, que tem uma configuração
histórico-estrutural particular. As classes
sociais expressam a forma como as
desigualdades se estruturam nessa sociedade.

2. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
considerar a posição dos indivíduos e grupos
no processo de produção;
considerar a capacidade de consumo como
fator de classificação.
Hierarquização e mobilidade
Há duas grandes maneiras de pensar a questão das
classes:
No primeiro caso, pode-se dividir a sociedade em
grupos como os seguintes: o dos proprietários de
terras, o da burguesia (industrial, financeira), o da
pequena ou média burguesia, o dos trabalhadores
ou operários.

3. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
Seja qual for o critério de
classificação dos grupos sociais,
fica evidente que as sociedades
modernas caracterizam-se, em
grau variável, pelas desigualdades.
Revista A, em edição especial de 2005.
Publicação destinada à classe A.
RevistaA,ediçãoespecial/AbrilImagens
De acordo com o segundo critério, pode-se dividir
a sociedade em classes alta, média e baixa ou em
classes A, B, C, D e E.

4. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
As desigualdades se expressam nos planos econômico,
político e cultural.
na apropriação da riqueza gerada pela sociedade;
na participação nas decisões políticas;
na apropriação dos bens simbólicos.
Há desigualdades:

5. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
A mobilidade social nas
sociedades capitalistas é maior
do que nas divididas em castas
ou estamentos, mas não é tão
ampla quanto pode parecer.
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Embora vigore a ideia de que
todos têm oportunidades
iguais e podem prosperar por
meio do trabalho, há barreiras
à ascensão social, que não são
escritas nem declaradas.

6. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
Karl Marx colocou a questão das classes no centro
de sua análise sobre a sociedade capitalista.
A desigualdade é constitutiva da sociedade capitalista
De acordo com ele, as relações entre o capital e o
trabalho assalariado são dominantes e a propriedade
privada é o fundamento e o bem maior a ser
preservado.
Há duas classes fundamentais: a burguesia, que
personifica o capital, e o proletariado, que vive
do trabalho assalariado.

7. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
A dinâmica da sociedade
capitalista não se restringe,
porém, à contraposição entre
burguesia e proletariado. O
processo de constituição das
classes e a forma como elas se
estruturam determinam o
aparecimento de frações, bem
como de classes intermediárias,
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que ora apoiam a burguesia, ora se juntam ao
proletariado, podendo desenvolver lutas particulares
em determinados momentos.

8. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
A parcela da população que se encontra
entre os grandes proprietários e os
operários é composta de pequenos
proprietários, pequenos comerciantes,
profissionais liberais e outros.
Não há uma classificação a priori
das classes. É necessário analisar
cada sociedade historicamente e
perceber como as classes se
constituíram no processo de
produção da vida social.
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9. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
Essa questão (a luta de classes) envolve:
os procedimentos utilizados pela classe dominante
para manter o status quo;
os procedimentos utilizados pelos trabalhadores para
modificar o status quo.
De acordo com o pensamento marxista, o antagonismo
entre a burguesia e o proletariado é a base da
transformação social.

10. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
A luta de classes se desenvolve no modo de organizar
o processo de trabalho e distribuir diferentemente a
riqueza gerada pela sociedade; nas ações dos
trabalhadores orientadas para diminuir a exploração
e a dominação; na formação de movimentos políticos
para mudar a sociedade.
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11. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
Max Weber analisa a estratificação social com base na
distinção entre as seguintes dimensões:
econômica – quantidade de riqueza que as pessoas
possuem;
social – status ou prestígio que têm as pessoas ou
grupos;
política – quantidade de poder que pessoas ou grupos
detêm nas relações de dominação.
Desigualdades de riqueza, prestígio e poder

12. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
Um indivíduo que recebe uma fortuna inesperada
não conquista necessariamente prestígio ou poder.
Alguns podem ter poder e não ter riqueza, como
pessoas ou grupos que se instalam nas estruturas
de poder estatal.
Alguns indivíduos, como artistas e intelectuais
consagrados, podem ter status e prestígio, mas
não ter riqueza e poder.

13. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
Para Max Weber, classe é todo grupo
humano que se encontra em igual situação,
isto é, seus membros têm as mesmas
oportunidades de acesso a bens, a posição
social e a um destino comum.

14. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
Weber afirma que as
lutas de classe podem
ocorrer no interior de
uma classe social.
Para esse autor, a luta
de classes não é o
motor da história, mas uma das manifestações para a
manutenção de poder, renda ou prestígio em uma
situação histórica específica.
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15. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
Na visão de alguns sociólogos estadunidenses,
na sociedade moderna há possibilidade de
ascensão social, desde que os indivíduos
aproveitem as oportunidades
que surgem. Têm êxito os que
dispõem de mais talento e
melhor qualificação.
Oportunidades e estratificação
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16. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
Para autores como Kingsley Davis e Wilbert Moore,
as desigualdades materiais não são, necessariamente,
negativas. Na busca do interesse pessoal há sempre
inovação e criação de novas alternativas. Assim, a
sociedade se beneficia das realizações dos indivíduos.
O capitalismo só é dinâmico porque é desigual, e todas
as políticas que propõem a igualdade de condições
levam os indivíduos a não lutar por melhores posições,
reduzindo a competição entre eles.

17. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
Há indivíduos ou grupos excluídos da sociedade
capitalista?
Sobre a ideia de exclusão-inclusão
MarleneBergamo/FolhaImagem
Qual é o sentido da expressão “exclusão social”, tão
comum em nosso cotidiano?
À esquerda, desempregado
dorme em rua da região central
de São Paulo, à frente de
cartazes com anúncio de
emprego , em 2004. Ao lado,
casa localizada em fazenda no
sul do Maranhão onde moram
mais de 30 trabalhadores rurais.
O proprietário do local foi preso
em flagrante por manter sete
empregados sob regime de
escravidão. Fotografia de 2001.
Ricciotti Piana/Folhapress

18. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
O sociólogo brasileiro José de Souza Martins afirma,
no livro A sociedade vista do abismo: novos estudos
sobre a exclusão, pobreza e classes sociais, que a
“exclusão social” pode ser entendida com base:
na orientação transformadora, presente nos
discursos políticos e acadêmicos para caracterizar,
erroneamente, a situação dos explorados na
sociedade;
na orientação conservadora, que está presente no
discurso de quem está incluído e se expressa na
ideia de que não há alternativa melhor do que
inserir os excluídos na sociedade.

19. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
A orientação transformadora é questionável,
pois, apesar de viver em condições precárias,
o trabalhador está incluído no sistema.
A orientação conservadora caracteriza-se pelo
conformismo: não questiona a sociedade atual
nem a forma degradada e precária de buscar a
inserção dos excluídos.

20. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8Exercícios
1. Observe a imagem e reflita sobre o texto a seguir.
A desigualdade não existe só
no nascimento, mas é
reproduzida todos os dias,
expressando-se até mesmo na
morte; principalmente em
como se morre.
GideonMendes/Corbis/LatinStock
Nelson Dacio Tomazi
Jovem sul-africana em estado de saúde crítico por falta de acesso a
medicação anti-HIV. Fotografia de 2004.

21. A sociedade capitalista e as
classes sociais
Capítulo
8
EdFerreira/AE
2. Observe a imagem e
responda às questões:
a) O vencedor da Mega-
Sena ganhou dinheiro.
Ganhará com isso
prestígio e poder?
Casa lotérica em Aparecida de Goiânia, em Goiás, onde foi feito o jogo
premiado de 12 de janeiro de 2007.
b) Há elementos na
cena retratada que
justificam sua opinião?