O documento descreve a Guerra de Canudos ocorrida entre 1896-1897 no interior da Bahia, liderada pelo beato Antonio Conselheiro. A guerra opôs os seguidores de Conselheiro, em sua maioria camponeses pobres, às forças militares republicanas. O documento também analisa a obra de Euclides da Cunha "Os Sertões", que descreveu a guerra e levantou questões sobre o dualismo entre o litoral desenvolvido e o interior atrasado do Brasil.