O documento descreve a economia do Brasil durante o período colonial, desde o século XVI até o século XIX. Inicialmente, a economia era baseada na extração do pau-brasil e na produção de cana-de-açúcar no litoral nordeste. Posteriormente, a mineração de ouro se tornou a principal atividade no século XVIII, impulsionando o povoamento do interior. No século XIX, o café passou a liderar as exportações e transformou a economia, especialmente em São Paulo.