O documento resume os principais ciclos econômicos do Brasil desde a exploração do Pau-brasil até a indústria. O primeiro ciclo foi a exploração do Pau-brasil entre 1500-1530 para exportação de corante, seguido pelo ciclo da cana-de-açúcar entre 1530-1690 que impulsionou o desenvolvimento do Nordeste. As invasões holandesas no século XVII causaram o declínio da economia açucareira e abriram caminho para o ciclo do ouro.