Este documento fornece uma visão geral da precariedade habitacional e urbanização de favelas no mundo e no Brasil. Apresenta dados sobre as maiores favelas do mundo e discute características comuns como concentração de terras, especulação imobiliária, condições insalubres e origem de assentamentos precários. Também aborda brevemente a história do trabalho nestas comunidades e a importância de uma abordagem multidisciplinar e participativa para a urbanização.