Demócrito foi um filósofo grego do século V a.C. que desenvolveu a teoria atômica, segundo a qual toda a matéria é composta por átomos indivisíveis. Ele acreditava que os átomos colidem aleatoriamente no vazio, formando aglomerados que constituem os objetos do mundo natural. Demócrito também defendia ideias como o infinito do universo e a importância da razão e da persuasão em vez da força.

3.  Demócrito de Abdera (em grego
antigo: Δημόκριτος, Dēmokritos, "escolhido do
povo"; ca. 460 a.C. — 370 a.C.) nasceu na cidade
de Abdera (Trácia),1 e é tradicionalmente considerado
um filósofo pré-socrático. Cronologicamente é um
erro, já que foi contemporâneo de Sócrates e, além
disso, do ponto de vista filosófico, a maior parte de
suas obras (segundo adoxografia) tratou da ética e não
apenas da physis (cujo estudo caracterizava os pré-
socráticos).

4.  Demócrito foi discípulo e depois sucessor de Leucipo
de Mileto. A fama de Demócrito decorre do fato de ele
ter sido o maior expoente da teoria atômica ou do
atomismo. De acordo com essa teoria, tudo o que
existe é composto por elementos indivisíveis chamados
átomos (do grego, "a", negação e "tomo",
divisível. Átomo= indivisível). Não há certeza se a
teoria foi concebida por ele ou por seu mestre Leucipo,
e a ligação estreita entre ambos dificulta a
identificação do que foi pensado por um ou por outro.
Todavia, parece não haver dúvidas de ter sido
Demócrito quem de fato sistematizou o pensamento e
a teoria atomista. Demócrito avançou também o
conceito de um universo infinito, onde existem muitos
outros mundos como o nosso.

5.  Embora amplamente ignorado em Atenas durante sua vida,
a obra de Demócrito foi bastante conhecida por Aristóteles,
que a comentou extensivamente. É famosa a anedota de
que Platão detestava tanto Demócrito que queria que todos
os seus livros fossem queimados.2 3 Há anedotas segundo as
quais Demócrito ria e gargalhava de tudo e dizia que o riso
torna sábio,4 5 o que o levou a ser conhecido, durante
orenascimento, como "o filósofo que ri".
 Na Grécia antiga, Protágoras de Abdera teria sido seu
discípulo direto6 e, posteriormente, o principal filósofo
influenciado por ele foi Epicuro. No renascimento muitas
de suas ideias foram aceitas (por exemplo, Giordano
Bruno), e tiveram um papel importante durante
o iluminismo. Muitos consideram que Demócrito é "o pai
da ciência moderna".

7.  Aristóteles diz que o raciocínio que guiou Demócrito (e
Leucipo) para afirmar a existência dos átomos foi o
seguinte:8 9 o movimento pressupõe o vazio no qual a
matéria se desloca, mas se a matéria se dividisse em partes
sempre menores infinitamente no vazio, ela não teria
consistência, nada poderia se formar porque nada poderia
surgir da diluição sempre cada vez mais infinitamente
profunda da matéria no vazio. Daí concluiu que, para
explicar a existência do mundo tal como o conhecemos, a
divisão da matéria não pode ser infinita, isto é, que há um
limite indivisível, o átomo. "Há apenas átomos e vazio", disse
ele. Observando um raio de sol que penetrou numa fresta de
um recinto escuro, Demócrito viu partículas de poeira num
movimento de turbilhão, levando-o à ideia de que os átomos
(os indivisíveis da matéria) se comportariam da mesma
maneira, colidindo aleatoriamente, alguns se aglomerando,
outros se dispersando, outros ainda nunca se juntando com
outro átomo.

8.  Para Demócrito, o cosmos (o Universo e tudo o que nele
existe) é formado por um turbilhão de infinitos
átomos de diversos formatos que jorram ao acaso e se
chocam. Com o tempo, alguns se unem por suas
características (às vezes, as formas dos átomos
coincidentemente se encaixam tão bem como peças de
quebra-cabeça) e muitos outros se chocam sem formar
nada (porque as formas não se encaixam ou se encaixam
fracamente). Dessa maneira, alguns conjuntos de átomos
que se aglomeram tomam consistência e formam todas as
coisas que conhecemos, que depois se dissolvem no mesmo
movimento turbilhonar dos átomos do qual surgiram.

10. Demócrito foi um escritor prolífico e Diógenes Laércio o
menciona como autor de cerca de noventa obras. Dentre
estas, destacam-se:
 Pequena ordem do mundo;
 Da forma;
 Do entendimento;
 Do bom ânimo;
 Preceitos.
No entanto, nenhuma obra de Demócrito sobreviveu até os
tempos presente. Assim, tudo o que se sabe dele vem de
citações e comentários de outros autores. Portanto, de sua
imensa obra só restaram fragmentos (que totalizam 300) de
suas teorias. A coletânea de fragmentos mais conhecida é a
organizada por Hermann Alexander Diels, em sua obra Die
Fragmente der Vorsokratiker (Os Fragmentos dos Pré-
socráticos).

11.  Sobre a agressividade
"Toda belicosidade é insensata; pois enquanto se busca
prejudicar o inimigo, esquecemos o nosso próprio
interesse”.
 Contra a educação autoritária
"Melhor (educador) para a virtude mostrar-se-á aquele
que usar o encorajamento e a palavra persuasiva, do que
o que se servir da lei e da coerção. Pois quem evita o
injusto apenas por temor a lei, provavelmente cometerá o
mal em segredo; quem, ao contrario, for levado ao dever
pela convicção, provavelmente não cometerá o injusto
nem em segredo nem abertamente, Por isto, quem agir
corretamente com compreensão e entendimento,
mostrar-se-á corajoso e correto de pensamento."