Demócrito foi um importante filósofo grego do século V a.C. que formulou a teoria atômica do universo e defendia que tudo era constituído por átomos em movimento no vazio. Ele também realizou estudos em matemática, metafísica, química e astronomia e afirmou que a Via Láctea era uma concentração de estrelas distantes. Demócrito acreditava no racionalismo como medida para entender o mundo.