A independência da América Espanhola foi liderada pela aristocracia criolla contra o pacto colonial que restringia o desenvolvimento econômico. As rebeliões iniciais fracassaram, mas líderes como Bolívar e San Martín conseguiram a independência política entre 1817-1824. No entanto, a estrutura econômica colonial e a dependência externa permaneceram, resultando na fragmentação política e contínua dependência econômica.