O documento descreve a morte do rei D. Sebastião na Batalha de Alcácer-Quibir em 1578 e as consequências para Portugal. A batalha resultou em uma grande derrota para os portugueses e na morte de muitos da nobreza, deixando o país sem liderança. Vários candidatos disputaram o trono, incluindo Filipe II da Espanha, que eventualmente assumiu o controle de Portugal.

1. A MORTE DE D. SEBASTIÃO E A QUESTÃO DA SUCESSÃO

2. Com a morte de D. João III, na ausência de um sucessor directo, jà que entretanto o seu filho tinha morrido, quem estava destinado a herdar o trono era o seu neto D. Sebastião. No entanto na altura este tinha apenas três anos e de acordo com as leis e costumes da época só aos catorze poderia ser coroado. Assim quem assegurou provisoriamente a regência do reino foram primeiro a sua avó Dona Catarina, e após a morte desta ,o seu tio-avô Cardeal D. Henrique . Rei por duas vezes. A primeira como regente e após a morte de D. Sebastião , rei de facto e por direito. Mas velho demais para deixar descendência..

3. Com a subida ao trono de D. Sebastião Portugal regressou nostalgicamente aos tempos das conquistas Africanas. Em nome dos valores cristãos e do espírito de cavalaria que tinham presidido à sua educação, D. Sebastião ressuscitava os tempos de D. Afonso V “ O Africano “No espírito e na pratica. Personagem imatura ,teimoso dado a acessos de exaltação mística que roçavam a loucura , D. Sebastião vivia num mundo a que poucos tinham acesso .Não mais que os nobres e clérigos que o tinham moldado. E claro o habitual circulo de oportunistas e bajuladores que o acompanhava para todo o lado.

4. Para o jovem rei, a solução para os problemas do reino e do Império , estaria no reforço e alargamento das conquistas territoriais Africanas, opção que desde D. João II, tinha vindo progressivamente a perder importância no âmbito da nossa politica expansionista. D. Sebastião tinha recebido , de um clero conservador e de uma nobreza que já tinha conhecido melhores tempos, uma educação que pouco tinha a ver com a época, e lhe predestinava o papel de salvador de um Império em crise. Para ele o mar e o comércio não podiam ser tudo. Nem sequer o mais importante . O mais importante eram a conquista e expansão da Fé . No fundo ,o Império feito de”Guerra Santa”.

5. Ora, para um clero sempre aberto a novas oportunidades para evangelizar selvagens ou infiéis , para criar novas dioceses e arrecadar mais impostos ,e para uma nobreza decadente que já só se revia no passado, estas palavras soavam a música. Era altura de erguer um novo Império Territorial , altura de reviver Glórias passadas, e de dar novas energias a um povo demasiado acomodado perante a lenta decadência do império marítimo e colonial .

6. E para tal era preciso mais que um simples rei. Era preciso um homem providencial, que exaltasse e fizesse cumprir o destino de um povo. Foi acreditando que esse papel lhe estava destinado, que D. Sebastião cresceu. Disso se encarregaram os seus mestres. Quanto ao povo, farto de velhos e apagados regentes, desesperava por um verdadeiro rei. E por isso também acreditava…Jovem, loiro, teimoso ,mimado e com cara de anjo barroco, D. Sebastião era o filho de todos os portugueses. Nele depositavam todas as esperanças e dele não esperavam menos que a redenção. Uma “ Pop - Star ” como hoje lhe chamaríamos. E como verdadeira Pop- Star , quando morreu tornou-se uma lenda.

7. No tempo de D. Sebastião, vivia-se um clima de” fim de época “. A Saudade, o sentimento que os portugueses descobriram durante a expansão, contagiava todo o reino. Enquanto um cansado Camões recitava os “Lusíadas” ao jovem rei , fechando as contas do Império, o povo continuava pobre, e os mais poderosos já tinham passado melhor. Qualquer mudança seria bem vinda. Entretanto em África os Muçulmanos desavinham-se. Parecia a altura ideal. Camões recitando os “ Lusíadas perante D. Sebastião

8. Além disso tinham falhado as medidas tomadas por D. João III para equilibrar as finanças do reino: Nessa altura ,substituíram - se os tradicionais capitães -donatários por um único Governador, com o objectivo de tornar mais eficiente e produtiva a colonização do Brasil. Foi encerrada a feitoria de Antuérpia na Flandres e abandonaram-se mesmo algumas praças Africanas. Gastando menos, concentrando as atenções nos territórios e produtos mais lucrativos tentávamos-mos , compensar as perdas no comercio oriental, e atenuar a escalada das despesas com a defesa das praças africanas. .Uma receita velha que ainda por cá se gasta. Cultura e transporte do Algodão

9. Entretanto a nossa agricultura continuava tradicionalmente a produzir e a exportar o mel e o azeite, enquanto a produção de cereais teimava em não chegar para as necessidades .Mas a pesca estava desde há muito em franco desenvolvimento. Valia-se das novas técnicas e embarcações. Ia-se agora mais longe , pescava-se mais e em maior variedade. O mesmo acontecia com a produção de sal que continuávamos a exportar em considerável quantidade.

10. Entretanto a ” industria” continuava atrasada. Por falta de investimentos, mas também por falta do espírito de risco e inovação de uma sociedade cada vez mais instalada e conservadora fechada às ideias reformistas que se impunham na Europa do norte. As importações mantinham-se assim altas. A crise económica prometia durar. Mas nem tudo corria mal. Em 1557 obtivemos da china o território de Macau, segundo a lenda como recompensa pelo auxilio prestado ao Imperador Chinês na luta contra a pirataria .A partir de Macau e da sua Feitoria poderíamos expandir mais para oriente os nossos interesses na Ásia e fugir à concorrência .O Império aguentava-se e permanecia quase intacto, apesar do abandono das praças de Safim , Azamor e Arzila ,por decisão de D. João III .

11. E. na Ásia abriam-se agora perspectivas de novas conquistas e negócios. Entretanto as coisas corriam bem entre Portugal e Castela. Os dois Impérios católicos tornavam-se cada vez mais complementares.

12. Com o encerramento da feitoria da Flandres, era agora em Sevilha, transformada pelo comércio da prata num importante centro do comercio internacional ,que os portugueses vendiam os produtos do oriente. O número de casamentos entre os nobres dos dois reinos não parava de aumentar ,esbatendo antigas rivalidades . As condições que iriam conduzir à união Ibérica começaram de facto a criar-se bem cedo No entanto ,num contexto de grande competição e de ataque aos nossos interesses, os lucros eram cada vez menores. enquanto as despesas com o funcionamento e defesa dos nossos territórios não paravam de crescer…

13. Não foi por isso difícil convencer o país a regressar ao Norte de África. Ao território dos infiéis. As conquistas Africanas interrompidas desde D. João III seriam retomadas A glória, a honra e a riqueza esperavam-nos. Tal como aconteceu no caso de Ceuta , os escassos recursos da coroa e do reino foram utilizados para financiar a expedição militar a Alcácer - Quibir, mas os resultados foram bem diferentes. PARTIDA PARA ÁFRICA

14. Alcácer - Quibir não repetiu as glórias de que o pais se cobriu com a conquista de Ceuta. Aproximou-se mais do desastre de Tânger ,dos tempos de D. Duarte .Mas numa versão ainda mais negra. O martírio e a morte do infante D. Fernando repetem-se em Alcácer Quibir .Mas aqui a vítima é próprio rei. E com ele a elite da nobreza Portuguesa e dos seus primogénitos. Em vez do baptismo de sangue que os consagraria como guerreiros, em vez do saque com que encheriam os cofres, muitos encontraram aí a morte. E os que sobreviveram só transportavam consigo a vergonha, a humilhação. Nem sombra da honra e da glória de que o país precisava.

15. Dizimadas as elites do reino ,o caos instalou-se. O clima de fim de época Sebastianista, salpicado de nostalgia mas também de euforia e esperança, deu lugar à depressão,.A um novo “sentimento de orfandade colectiva” nunca inteiramente resolvido . Ninguém dizia ter visto morrer o jovem rei. Alguns recusavam-se a admitir o facto. Outros punham a circular historias fantasiosas acerca do seu destino . Em todas elas ele tinha sobrevivido e só esperava um sinal para regressar e fazer redimir um povo. Recuperavam-se as profecias ,que no tempo de D. João III, tinham dado ao poeta - sapateiro Bandarra ,a reputação de vidente. A Morte de D. Sebastião

16. Nas suas trovas, um misterioso rei- salvador ,surgiria incógnito ,do nada. Foram muitos os que se apresentaram com “o regressado”. Todos foram desmascarados. Mas solidamente ancorada na tradição, começava a desenhar-se a lenda do “ Desejado”,que nos piores momentos do domínio filipino, entreteve um povo à espera de um salvador e de melhores dias. Personagem que ,o duque de Bragança, futuro D. João IV , encarnará , nas vésperas da restauração. A lenda do desejado perdura ainda, nos Sebastianismos de vário tipo que Portugal ressuscita sempre que está mal e não sabe o que fazer. Uma “canga”,que nos tornou passivos e indolentes. Afinal de contas tem sido sempre assim. Alguém nos salvará. Só é preciso esperar . O” Bandarra “

17. A D. Sebastião sucede em 1578, agora como rei ,aquele que o tinha precedido como regente. O seu tio - avô ,o Cardeal D. Henrique, que era também na altura o inquiridor - mor do reino . Consciente da sua velhice ,num ambiente de descontentamento e instabilidade, em que se começavam a perfilar os candidatos à sua sucessão, D. Henrique cansado e temeroso, convoca as Cortes ,entre 1559 e 1580. Aí mostra-se hesitante e incapaz de tomar o partido de qualquer dos candidatos ao trono. Acaba então por delegar o poder numa Junta composta por cinco Governadores. A BATALHA DE ALCAÇER -QUIBIR

18. Esta encarregar-se-ia dos assuntos correntes da governação enquanto não fosse encontrado e aclamado um novo rei. Todos os pretendentes naturais reclamavam laços de sangue com o rei D. Manuel I, já que D. João III não tinha deixado descendência. Dentre estes, pelo poder e influencia que detinham, destacavam-se três : Dona Catarina neta de D. Manuel ,casada com o duque de Bragança, D. António. o Prior do Crato, e Filipe II de Espanha. A Casa de Bragança, na pessoa do marido da pretendente D. Catarina. o Duque D. João, que também contava com algum apoio entre a alta nobreza, preferia esperar para ver. FILIPE II D. ANTÓNIO

19. Mas secretamente esperava que vencesse o partido Espanhol. Assim pensavam também as principais famílias da nobreza e o alto clero. Afinal de contas Espanha era uma nação economicamente pujante ,enriquecida pelo comércio da prata que vinha da América e também empenhada num processo de expansão marítima e territorial. Os Conquistadores espanhóis na América Central

20. Havia poder, terras ,riquezas e empregos que chegavam para todos A união Ibérica era por muitos visto como uma verdadeira bênção. E. como era mais fácil e barato, dirigir um império a partir do litoral Atlântico , do que a partir do interior, pensava-se mesmo que não seria difícil convencer os Castelhanos a estabelecer em Lisboa a capital do novo Império. D. Catarina por outro lado sem o apoio do povo, que se inclinava fortemente para o lado de D. António, era apenas uma pretendente formal.

21. Quanto ao velho cardeal apesar da sua proximidade com Dona Catarina via no prior do Crato um novo Mestre de Avis . O único candidato que contando com o apoio popular podia impedir que fossemos engolidos por Castela.

22. É D. António quem toma a iniciativa. Apercebendo-se da posição hesitante e esquiva da Casa de Bragança. Talvez mais que isso .Oportunista e cobarde. É pois neste contexto , reunindo algum apoio popular que se estendia também ao baixo – clero, que D. António se proclama rei em Lisboa e noutros concelhos do sul . No entanto logo de seguida as tropas do duque de Alba ,invadem o país desembarcando em Cascais e derrotam em Alcântara o escasso e mal armado exercito de fiéis que D. António tinha conseguido reunir à pressa.

23. Exilado em França António tentará ainda recuperar a coroa ,a partir da ilha terceira que lhe permanecia leal .e que só se submeterá pela força em 1583,depois de ter conseguido repelir em 1551 um primeiro ataque castelhano.

24. O pais estava pacificado e ordeiro. Nada de conflitos revoltas ou motins. Ainda assim ,de novo exilado em França, D. António conseguiu algum apoio de Franceses e ingleses que de vez em quando mas sem grandes consequências passaram a atacar os nossos navios e territórios. Aqui e nas colónias. Mas nada disso mudaria o curso dos acontecimentos. Em 1580 ao contrário do que aconteceu durante a crise de 1383-85,não se respirava a mesma atmosfera revolucionária de exaltação nacionalista. Os dez anos de incompetência e desvario que caracterizaram o reinado de D. Sebastião tinham devastado os recursos e as energias de um país e de um povo. Estávamos cansados e descrentes.

25. Além disso a união Ibérica tinha deixado para quase todos de ser um assustador fantasma . Desde D. Afonso V ,que nos dois lados da Península se tinham urdido planos que conduziam à fusão entre os dois reinos . D. Manuel esteve quase a consegui-lo. Há muito que os portugueses entendiam e falavam o castelhano. Muitos autores portugueses publicavam as suas obras nesta língua e por cá circulavam escritos castelhanos que não precisavam de recorrer à tradução. Afinal de contas só a elite lia… E esta pensava cada vez mais em fazer parte de um mundo maior e mais rico .Um Mundo que resultaria da união dos dois impérios católicos. ESTANDARTE DE D . AFONSO V

26. A forma inteligente como Filipe II se assumiu como soberano nas” Cortes de Tomar”, preservando no fundamental a nossa autonomia e identidade , aliada a uma eficiente administração , e a uma generosa distribuição de privilégios e dádivas , manteve os ânimos calmos.

27. Foi por isso tranquilamente que Filipe II se instalou em Lisboa até 1583, ano em que parte definitivamente .O país passou a partir de então a ser dirigido por representantes por si nomeados e que agiam em seu nome. E por algum tempo as coisas até melhoraram. Graças a uma administração do reino mais moderna e eficiente . mas também graças à prosperidade de Espanha em cujas áreas de interesse económico passamos a poder negociar. FILIPE II DE ESPANHA