O documento resume a Segunda Lei da Termodinâmica. A lei estabelece que (1) não é possível converter todo o calor em trabalho sem perdas para uma fonte fria, e (2) para haver fluxo de energia e trabalho, deve haver um desequilíbrio térmico entre fontes quente e fria. O rendimento máximo de qualquer máquina térmica é dado pela fórmula de Sadi Carnot e nunca pode ser 100% devido a essas perdas inevitáveis.