Estudos mostram que o estado nutricional da mãe durante a gravidez, especialmente níveis baixos de hemoglobina, afetam o desenvolvimento fetal e a saúde da criança ao longo da vida. Pesquisas com mais de 5.000 pessoas mostraram que filhos de mães com estado nutricional deficiente tiveram maior risco de doenças cardíacas e diabetes. Suplementos vitamínicos e minerais para a mãe, especialmente no primeiro trimestre, podem influenciar positivamente o peso do bebê ao nascer.