O documento discute as motivações do imperialismo europeu na África no século XIX. Apesar de ideologias como darwinismo social e cristianismo evangélico terem sido usadas para justificar a dominação, as reais motivações foram a expansão do capitalismo e industrialização européia e o desejo de controlar os mercados e recursos naturais africanos. Os europeus exploraram rivalidades locais para dividir e conquistar, mas os africanos resistiram, apesar de sua inferioridade bélica.

1. Darwinismo social: Teoria social que aplica os princípios da evolução biológica à
sociedade humana. Embora a expressão se refira à teoria da seleção natural de charles
Darwin , a ideia foi formulada na década de 1850 pelo filósofo e sociólogo inglês
Herbert Spencer ...Spencer interpretava o progresso humano como questão de
competição bem-sucedida que resulta na “sobrevivência do mais forte”; os mais fortes e
superirores sobrevivem, ao passo que os mais fracos perecem ou são dominados pelos
fortes, processo que leva ao aprefeiçoamento contínuo das sociedades. (ROHNAMM,
Chris (org.) O Livro das Ideias: pensadores, teorias e conceitos que formam a nossa
visão de mundo; tradução: Jussara Simões – Rio de Janeiro: Campos, 2000, p.93).
Cristianismo evangélico: entra aqui o grupo representado pelos missionários
anglicanos, metodistas, batistas e presbiterianos a serviço da Grã-Bretanha
desenvolvendo seus trabalhos em Serra Leoa, na Libéria, na Costa do Ouro e na
Nigéria, chamados de protestantes por Leila Leite Hernandez, e neste contexto
desenvolveram estas três características de trabalho: 1ª.) Empreender a conversão dos
africanos não apenas ao cristianismo, mas ao conjunto de valores próprios da cultura
ocidental européia; 2ª.) Ensinar a divisão das esferas espiritual e secular, crença
absolutamente oposta à base do variado repertório cultural africano fundado na unidade
entre religião e vida; 3ª.) A pregação contrária aos ritos sagrados locais, o que minava a
influência dos chefes tradicionais africanos. (HERNANDEZ, Leila Maria Gonçalves
Leite, A África na Sala de Aula: visita à história contemporânea, São Paulo: Selo
Negro, 2005, pp. 53, 54)
Atavismo social: conceito de Joseph Schumpeter que é uma prática política na qual o
indivíduo tem o desejo natural de dominar o próximo pelo simples prazer da
dominação. No caso imperialismo na África a dominação é feita pelos “empresários
inovadores que representam um sistema de natureza benevolente”. (HERNANDEZ,
Leila Maria Gonçalves Leite, A África na Sala de Aula: visita à história
contemporânea, pp. 80, 81)
Segundo Samir Amim, diferente de quaisquer interpretações entende que o
imperialimo foi construído com base na revolução industrial e se manifestou pela

2. submissão colonial da Ásia e da África. "Abrir os mercados" e apoderar-se das reservas
naturais do globo eram as reais motivações, como é sabido hoje em dia. (AMIM, Samir
O imperialismo, passado e presente in http://www.scielo.br/scielo.php?pid=S1413-
77042005000100005&script=sci_arttext).
Por isso o que motivou o imperialismo das potências européias mais do que as
motivações psicológicas (darwinismo social, cristianismo evangélico, atavismo social),
mas um projeto de expansão da corrida da Revolução Industrial.
Hernandez diz que: “É importante observar que neste conjunto de instrumentos
permite ao capitalismo europeu extrair produtos necessários à indústria, desequilibrar as
economias domésticas e influenciar os sistemas políticos africanos.” (HERNANDEZ,
Leila Maria Gonçalves Leite, A África na Sala de Aula: visita à história
contemporânea, p.84)
Os europeus por mais que tivessem uma ideologia por detrás de suas ações, a
finalidade de sua ocupação na África foi a exploração econômica, já que países como
Grã-Bretanha e França disputavam a supremacia mercadológica na Europa, e o meio de
conseguir esta hegemonia seria utilizar-se dos africanos como mão-de-obra extrativa de
matérias-primas de suas indústrias.
Para chegarem a seus objetivos os europeus aproveitaram-se das divisões entre
os africanos com os seus sentimentos de resistência a dominação de seus próprios
vizinhos, assim aproveitando-se destas rivalidades entre as diferentes nações do
continente, os imperialistas deram as seguintes razões para os nativos fazerem alianças
: 1ª.) Instituir relações com os exploradores de cultura ocidental buscando obter
vantagens políticas em comparação com seus vizinhos; 2ª.) A aliança com os
europeus era um recurso dos soberanos para manterem a obediência de seus
súditos nativos; 3ª.) A obtenção da salvaguarda da soberania, ameaçada por
outras nações européias que viessem a tentar invadir um espaço local.
(HERNANDEZ, Leila Maria Gonçalves Leite, A África na Sala de Aula: visita
à história contemporânea, p.85)
Logo, mesmo com todos esses acordos e movimentos cabe aqui mencionar que
os africanos resistiram a essa ocupação européia, contudo viu-se a superioridade bélica
dos europeus como observou Hernandez:

3. Concluindo, é possível afirmar que todos esses exemplos, embora em
pequeno número, são suficientes [exemplos de acordos e embates
entre europeus e povos africanos] para indicar que tanto a violência
como as formas de resistência diante da perda de soberania,
independência e liberdade desvendam o protagonismo africano
perante a partilha e a conquista. Mas os exemplos evidenciam a
impotência bélica dos africanos ante a supremacia européia. Como
bem resumiu o poeta inglês Hilaire Belloc: “Aconteça o que
acontecer, nós temos a metralhadora, e eles não.” HERNANDEZ,
Leila Maria Gonçalves Leite, A África na Sala de Aula: visita à
história contemporânea, p.89)
Portanto, os motivos políticos e econômicos explicam melhor este movimento
imperialista na África na busca de ouro, e pedras precisosas, e o controle de rotas
comerciais.