1. O romance "São Bernardo" retrata a ascensão social de Paulo Honório, que passa de trabalhador braçal a proprietário rural através da desumanização e coisificação de sua humanidade, exercendo domínio sobre os outros de forma violenta.
2. A narrativa é dividida em dois planos: o Paulo Honório narrador no presente e o personagem no passado.
3. Além de Paulo Honório, personagens importantes incluem sua esposa Madalena, uma professora independente que desafia a visão de mundo do mar