No século XIX, as cidades portuguesas cresceram e modernizaram-se com novas construções e serviços públicos, tornando a vida urbana mais confortável. A burguesia era a classe social mais importante, enquanto a maioria da população eram as classes populares que viviam em más condições. No final do século, surgiu o operariado que começou a lutar pelos seus direitos, tendo em conta as difíceis condições de trabalho nas fábricas.