A Revolução Francesa começou em 1789 com a convocação dos Estados Gerais pelo rei Luís XVI para resolver a crise financeira, levando à queda da Bastilha e ao estabelecimento de uma monarquia constitucional. Após a execução de Luís XVI em 1793, a burguesia assumiu o poder sob o Terror jacobino e depois sob Napoleão, que se tornou primeiro cônsul em 1799.