O período republicano romano foi marcado por (1) o desenvolvimento de um exército profissional para defender Roma de invasões e expandir seu território, e (2) crescentes disputas internas à medida que os plebeus reivindicavam maior participação política. Os plebeus conquistaram direitos através de negociações e leis, como o Tribunal da Plebe e o Código das Doze Tábuas.