A greve surgiu como forma de resistência dos trabalhadores à exploração no início da Revolução Industrial. Ao longo dos séculos XIX e XX, greves em toda a Europa e Portugal lutaram por melhores salários e condições de trabalho, culminando no direito à greve e no Dia do Trabalhador. Embora as greves tenham sido proibidas no Estado Novo, continuaram a ocorrer e desempenharam um papel importante na democratização do país após a revolução de 1974.