A construção da identidade cultural do gaúcho rio-grandense ocorreu de forma histórica, através da representação do passado por diferentes grupos ao longo do tempo. No século XIX, viajantes europeus representaram o gaúcho como nômade e selvagem, enquanto literatos brasileiros criaram outra imagem. No século XX, jovens urbanos fundaram o Movimento Tradicionalista e ressignificaram o gaúcho através de símbolos e rituais, construindo uma nova tradição.