Este documento discute a etiologia microbiana das infecções endodônticas. Ele explica que embora fatores físicos e químicos possam estar envolvidos, as bactérias desempenham um papel essencial na indução e manutenção de processos inflamatórios na polpa dentária e tecidos circundantes. O documento também descreve as características das infecções endodônticas e os microrganismos mais comumente associados.

1. Compreendendo a etiologia microbiana das
infecções endodônticas
UNDERSTANDING MICROBIAL ETIOLOGY OF ENDODONTIC INFECTIONS
Flávio Rodrigues Ferreira Alves
Universidade Estácio de Sá - UNESA
Universidade do Grande Rio - UNIGRANRIO
RESUMO REVISÃO DE LITERARURA
Embora agentes físicos e químicos possam estar en- No estudo da etiopatogenia das patologias pulpa-
volvidos, fortes evidências determinaram o papel es- res e perirradiculares, podemos destacar como mar-
sencial dos microrganismos na etiopatogenia das pa- co inicial o estudo clássico de Miller (1894), que foi o
tologias pulpares e perirradiculares, e dentre estes, primeiro pesquisador a sugerir a associação de bacté-
somente as bactérias estão comprovadamente rela- rias com tais patologias. Através de bacterioscopia do
cionadas a etiologia destas doenças. Fatores de viru- esfregaço de material coletado de canais radiculares
lência e produtos do metabolismo bacteriano são res- infectados, foi possível detectar os três tipos
ponsáveis pelo dano direto ao tecido pulpar, enquan- morfológicos básicos de células bacterianas: cocos,
to componentes estruturais da célula bacteriana, como bacilos e espirilos. O autor também observou que
o lipopolissacarídeo, podem injuriar o tecido indireta- muitas bactérias não foram passíveis de cultivo pelas
mente pela ativação de uma resposta imune. Dentro técnicas disponíveis na época.
desse contexto, este estudo se propôs a revisar a Somente em 1965, estabeleceu-se de fato a rela-
literatura que descreve a importância das bactérias ção causa-efeito entre as bactérias e as patologias
nas patologias de origem endodôntica, discutindo as pulpares e perirradiculares, através do estudo de Kake-
características peculiares dessas infecções. hashi, Stanley e Fitzgerald (1965), que expuseram
polpas dentais de ratos convencionais e germ-free
PALAVRAS-CHAVE ao meio bucal e analisaram a resposta dos tecidos
Endodontia. Infecção focal. Bactérias. pulpares e perirradicular pelas métodos histológicos.
Nas polpas dos animais convencionais desenvolveu-
INTRODUÇÃO se necrose pulpar associada à destruição óssea
A endodontia é a especialidade odontológica preo- perirradicular, enquanto que nos animais germ-free
cupada com a manutenção da polpa dentária em um as polpas repararam-se pela deposição de dentina
estado de saúde e o tratamento da cavidade pulpar. neoformada.
Clinicamente, tem por objetivo controlar e prevenir as Após a década de 70, com o desenvolvimento de
infecções que acometem a polpa e os tecidos técnicas de isolamento e cultivo de anaeróbios estri-
perirradiculares. Embora fatores químicos e físicos pos- tos, vários autores evidenciaram o predomínio destas
sam estar envolvidos, bactérias são o principal agente bactérias nas infecções endodônticas em uma
etiológico das patologias pulpares e perirradiculares, prevalência de 68% a 90% (SUNDQVIST, 1976;
exercendo papel de extrema relevância na indução e BYSTRÖM; SUNDQVIST, 1983; BAUMGARTNER;
perpetuação de processos inflamatórios na polpa e FALKLER, 1991; BRAUNER; CONRADS, 1995), o que é
no periápice. As agressões químicas e físicas podem justificado pela baixa tensão de oxigênio no interior
induzir uma resposta inflamatória nestes tecidos, en- dos canais radiculares.
tretanto, uma agressão biológica tende a manter o As principais fontes de irritantes bacterianos para
processo patológico por mais tempo. a indução da patologia pulpar e perirradicular, são a
Dentro desse contexto, este estudo se propôs a lesão cariosa e o tecido pulpar necrosado e infectado,
revisar a importância das bactérias nas patologias de respectivamente. E, como vias de acesso para as bac-
origem endodôntica, discutindo as características pe- térias alcançarem o tecido pulpar, podemos citar os
culiares destas infecções, assim como a responsabili- túbulos dentinários, a própria exposição pulpar,
dade do profissional e do indivíduo portador no que periodonto e a anacorese hematogênica (SIQUEIRA
diz respeito ao controle e eliminação das mesmas. JÚNIOR; DE UZEDA; FONSECA, 1996). Fatores de viru-
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2. lência e produtos do metabolismo bacteriano são res- lar o agressor (SIQUEIRA JÚNIOR; LOPES, 1999). Soma-
ponsáveis pelo dano direto ao tecido pulpar, enquan- do a isso, a polpa não possui microbiota anfibiôntica
to que componentes estruturais da célula bacteriana, que poderia conferir uma proteção adicional.
como o lipopolissacarídeo, podem injuriar o tecido Sem a intervenção do profissional, a resposta in-
indiretamente, pela ativação da resposta imune flamatória persiste, levando à destruição tecidual,
(SIQUEIRA JÚNIOR; LOPES, 1999). necrose, e à conseqüente infecção de todo o sistema
Quando bactérias invadem a polpa dentária, ini- de canais radiculares. No interior dos canais radiculares,
cia-se um processo inflamatório agudo, inespecífico, estes microrganismos estão protegidos dos mecanismos
ou seja, independente do tipo de agente agressor. de defesa do hospedeiro, assim como da ação de antimi-
Esta resposta tem como objetivo localizar e eliminar crobianos sistêmicos devido à ausência de circulação
o antígeno, remover os tecidos degenerados e pre- sanguínea. (SIQUEIRA JÚNIOR, 1996).
parar a área injuriada para a reparação tecidual. Para Com a infecção pulpar, o egresso de bactérias e
isso, uma série de eventos vasculares é iniciada, vi- seus produtos aos tecidos perirradiculares induzem
sando à chegada de células de defesa à região afeta- alterações inflamatórias e imunológicas no periápice
da. O aumento da permeabilidade vascular, a na tentativa de conter a disseminação da infecção,
quimiotaxia (movimento de células de defesa em estabelecendo-se com isso, um equilíbrio entre de-
direção a uma substância ou mediador) e a exsudação fesa e agressão (SIQUEIRA JÚNIOR, 1996; RÔÇAS,
fazem com que neutrófilos e monócitos deixem a 2002). Uma vez instituída a terapia endodôntica, atra-
corrente sanguínea em direção ao local afetado. Es- vés de um preparo químico-mecânico e obturação
tas células serão responsáveis pela fagocitose de bac- adequada, o profissional desequilibra a interação pre-
térias, complexos imunes e tecidos degenerados. O viamente estabelecida a favor do hospedeiro, possi-
processo agudo é rápido, durando de minutos a dois bilitando a reparação tecidual.
ou três dias e, dependendo da intensidade da agres- As infecções endodônticas podem ser causadas
são, o antígeno será eliminado e os tecidos serão por várias espécies bacterianas e, em geral, mais de
reparados. Caso contrário, os microrganismos coloni- uma espécie microbiana está presente. Possui ainda
zam o sistema de canais radiculares e uma inflama- natureza semi-específica, pois determinados grupos
ção crônica é instalada, com o envolvimento adicio- de espécies microbianas estão mais relacionados a
nal de células imunocompetentes, como os linfócitos determinadas patologias perirradiculares, por exem-
T e B, especificamente voltados para a eliminação do plo, os Bacilos Produtores de Pigmentos Negros, atu-
agente agressor persistente (NAIR, 1997; SIQUEIRA almente distribuídos pelos gêneros Prevotella e
JÚNIOR; LOPES, 1999). Dois estudos comprovaram a Porphyromonas, estão freqüentemente associados aos
produção de anticorpos específicos contra patógenos casos sintomáticos (KAKEHASHI; STANLEY; FITZGERALD,
endodônticos em casos de lesão perirradicular asso- 1965; SIQUEIRA JÚNIOR, 1996; SIQUEIRA JÚNIOR, et
ciada, o que indica que o hospedeiro elabora uma al., 1998; SIQUEIRA JÚNIOR, 1998; RÔÇAS, 2002;
resposta imune contra microrganismos específicos que SIQUEIRA JÚNIOR, 2002). As infecções endodônticas
colonizam o sistema de canais radiculares podem ser classificadas de acordo com o momento
(BAUMGARTNER et al., 1992; KETTERING; em que ocorrem. A infecção primária é aquela que
TORABINEJAD; JONES, 1991). A infecção pulpar de ocorre logo após a necrose pulpar. Quando microrga-
longa duração leva ao estabelecimento da inflama- nismos conseguem sobreviver à terapia endodôntica
ção crônica, que promove um dano tecidual mais ou quando infectam o sistema de canais radiculares
severo, caracterizado pela destruição óssea durante o tratamento endodôntico ou após ele, esta-
perirradicular, muitas vezes detectada belecem-se as infecções persistentes e secundárias, res-
radiograficamente. pectivamente. Um grupo restrito de espécies, de 15 a
Após a agressão bacteriana à polpa, esta reage 30 espécies dentre cerca de 500 que colonizam a cavi-
com o desenvolvimento de um processo inflamató- dade bucal, são mais prevalentes nas infecções
rio visando combater e conter o avanço da infecção endodônticas (SIQUEIRA JÚNIOR, 2002). Siqueira Júnior
(RÔÇAS, 2002). Entretanto, o tecido pulpar, por pos- e Lopes, (1999), apresentaram os microrganismos mais
suir circulação sanguínea do tipo terminal, com po- freqüentemente detectados nas infecções endodônticas,
bre drenagem linfática, não consegue por si só debe- de acordo com o tipo de infecção (tabela 1).
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3. Tabela 1 Classificação das infecções endodônticas e microrganismos mais freqüentemente detectados
INFECÇÃO PRIMÁRIA INFECÇÃO SECUNDÁRIA INFECÇÃO PERSISTENTE
Fusobacterium Enterococcus Actinomyces
Streptococcus Klebsiella Enterococcus
Prevotella Enterobacter Eubacterium
Eubacterium Pseudomonas Propionibacterium
Actinomyces Acinetobacter Fungos
Campylobacter Escherichia
Propionibacterium Fungos
Porphyromonas
Peptostreptococcus
DISCUSSÃO espécie bacteriana no interior dos canais radiculares
Diante das características das infecções não é indício suficiente para classificá-la como
endodônticas, fica claro que a resposta inflamatória patógeno endodôntico, visto que esta pode ser uma
desencadeada pelo hospedeiro não é suficiente para mera oportunista (SIQUEIRA JÚNIOR et al., 1998).
promover a eliminação completa do agente agressor A evolução dos métodos moleculares para detecção
e por conseqüência restabelecer a saúde dos tecidos de microrganismos em infecções endodônticas tem
pulpa-res e perirradiculares. É necessária, então, a in- aberto novas perspectivas no conhecimento da
tervenção local do profissional, a fim de promover a microbiota associada a estas infecções. Recentemente,
máxima redução de bactérias, favorecendo assim o foi possível a um grupo de pesquisadores identificar a
reparo. Devido à sua localização, essas infecções são presença de vírus (herpesvírus) em lesões perirradiculares
tratadas por meios mecânicos e químicos, que divi- associadas a dentes sem vitalidade pulpar, sugerindo
dem a terapia endodôntica em três etapas fundamen- que estes poderiam prejudicar as defesas do hospe-
tais: preparo químico-mecânico, medicação intracanal deiro, favorecendo o crescimento bacteriano (SABETI
e obturação (SIQUEIRA JÚNIOR, 1996). et al., 2003; SLOTS; SABETI; IMON, 2003).
Diferentemente da cárie e da doença periodontal,
o sucesso do tratamento endodôntico dependerá úni- CONCLUSÃO
ca e exclusivamente do profissional, não cabendo ao A compulsão tecnicista na endodontia atual, im-
indivíduo qualquer responsabilidade, visto que este pulsionada pela indústria dos materiais dentários, tem
nada pode fazer para controlar ou combater a infec- relegado a um segundo plano os aspectos biológicos
ção endodôntica. desta especialidade. Entretanto, é evidente a neces-
A diversidade de espécies bacterianas presentes sidade de um maior aprimoramento do endodontista
nas infecções endodônticas dificulta sua caracteriza- no campo da microbiologia, a fim de conhecer me-
ção como patógenos endodônticos. Das bactérias lhor aquilo que se propõe a eliminar, ou seja, os mi-
comumente isoladas de infecções endodônticas, mui- crorganismos associados às patologias pulpares e
tas não são patogênicas em cultura pura, um requisi- perirradiculares. Somente através desse conhecimento
to fundamental postulado por Koch (1980 apud poderemos elaborar estratégias que permitam tratar,
SIQUEIRA JÚNIOR, 2002) para a caracterização de de forma previsível, o dente acometido.
patógenos. Entretanto, quando estão em cultura mis-
ta, associadas a outras espécies microbianas, muitas ABSTRACT
delas se tornam patogências. Siqueira et al., 1998, Athough physical and chemical agents may be
evidenciaram que Porphyromonas endodontalis , involved, strong evidences establish the essential role
Prevotella. intermédia e Prevotella. nigrescens não of the microorganisms in the etiology and
foram patogências quando injetadas no subcutâneo pathogenesis of pulpal and periapical pathologies, and
de ratos em cultura pura, mas foram quando associa- from those, just bacteria are, in fact, related to etiology
das em cultura mista, indicando a existência de of these diseases. Virulence factors and metabolic
sinergismo entre estas espécies microbianas. Outra products are responsible for direct damage of the
questão importante é que a simples presença de uma pulp tissue, while structural components of the
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4. bacterial cell, as lipopolysaccharide, may injure the RÔÇAS, I. N. Prevalência de patógenos orais putativos
tissue indirectly, by activating the immune response. em infecções endodônticas primárias. 2002. Dissertação
Regarding these problems, this study reviewed the (Mestrado em Microbiologia – Bacteriologia Clínica) —
literature which describes the importance of bacteria Universidade do Estado do Rio de Janeiro, Faculdade de
on the endodontic pathologies, discussing the specific Ciências Médicas, 2002.
characteristics of these infections.
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Umea, 1976. Aceito para publicação em: 28/05/2004
Flávio Rodrigues Ferreira Alves
Mestrando em Endodontia da Universidade Estácio de Sá - UNESA;
Prof. de Atualização em Endodontia da Universidade Estácio de Sá - UNESA;
Prof. Assistente de Especialização em Endodontia da Universidade do
Grande Rio, Campus Laranjeiras - UNIGRANRIO
Av. Tiradentes, 35, Centro
CEP: 25685-311 - Petrópolis - RJ
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