O documento descreve a anatomia e fisiologia do aparelho digestivo de diferentes espécies de interesse pecuário, com foco nos ruminantes. Ele explica que no rúmen ocorre uma extensa fermentação microbiana pré-gástrica e que este órgão corresponde a cerca de 26% do peso corporal dos ruminantes, em comparação com 4% nos suínos. Também descreve as principais estruturas do aparelho digestivo dos ruminantes e o percurso do alimento, incluindo a ruminação.