As placas Mini-ATX são versões menores das placas ATX, com espaço para apenas 4 slots. O chipset controla quase todas as funções da placa-mãe e não pode ser trocado, pois a placa foi desenvolvida especificamente para aquele chipset. Durante o POST, o BIOS realiza testes e verifica os componentes antes de iniciar o sistema operacional.

1. QUESTIONÁRIO 05
Tema: Placas Mãe
1- Qual é a diferença entre uma placa mãe AT e um Mini-ATX, já que as duas
tem aproximadamente o mesmo tamanho?
As placas Mini-ATX são uma variação do padrão ATX, que consiste em placas
ATX menores, com espaço para apenas 4 slots, entre slots AGP e PCI. Existe
espaço para um quinto slot, um ISA compartilhado com o último PCI. Em geral,
este formato é usado por placas de baixo custo, que já vem com componentes
onboard, o que compensa o menor número de slots de expansão. Apesar de
terem aproximadamente o mesmo tamanho de uma placa AT antiga, as
semelhanças param por aí.
2- Qual é a função do chipset na placa mãe? Por que ele não pode ser
trocado, como um processador?
O chipset é o "cérebro" da placa mãe, é ele quem controla quase todas as funções
que ela executa. Sem o chipset, a placa mãe não é muito mais do que um
amontoado de trilhas, encaixes e capacitores. Não é possível fazer um "upgrade
de chipset" primeiramente por que o tipo de solda usada torna quase impossível
retirá-lo e soldar outro manualmente. Segundo por que a placa mãe é
desenvolvida com base no chipset, sendo assim, de qualquer forma não
funcionaria com outro modelo.
3- Qual é a diferença entre BIOS e Setup? O que é feito durante o POST?
O Bios é o software, gravado num chip da placa mãe. O setup é outro programa,
que faz parte do Bios, que permite configurar algumas opções. O POST, ou
"power-on self test", é um conjunto de testes que são realizados pelo BIOS toda
vez que o PC é ligado. Durante o POST é checada a quantidade de memória,
placas plug-and-play são reconhecidas, os HDs, CD-ROMs e drives de disquete
são checados, etc. Após terminar o POST, o Bios exibe um relatório e começa a
carregar o sistema operacional.
4- Seria possível instalar um Celeron soquete 370 numa placa mãe Slot 1?
Explique.
Desde que a placa mãe seja capaz de fornecer a voltagem usada pelo Celeron e a
freqüência de barramento adequada, bastará usar um adaptador soquete 370 >
Slot 1, que não custa mais de 10 dólares. Infelizmente o mesmo não pode ser feito
no caso dos Athlons e Durons soquete A, que são realmente incompatíveis com
as placas Slot A antigas, por terem tempos de latência diferentes, nestes casos
não existem sequer adaptadores.

2. 5- Como um Pentium III Coppermine, que tem apenas 256 KB de cache L2
pode ser mais rápido que um K6-2, com 2 MB de cache na placa mãe, já que
o cache é um dos componentes mais importantes para o desempenho dos
processadores modernos?
No Coppermine o cache trabalha na freqüência do processador, enquanto no K6-2
o cache opera na mesma freqüência da placa mãe, ou seja, 66 ou 100 MHz. Não
adianta muito ter um cache grande porém lento. Em alguns casos, o cache
incluído na placa mãe chega a atrapalhar ao invés de ajudar, já que antes de
acessar a memória, é necessário acessar antes o cache, se os dados não
estiverem no cache, perde-se tempo em dobro. Veja um exemplo, se num
Coppermine um acesso ao cache L1 demora 2 ciclos, um acesso ao L2 demora 7
ciclos e um acesso à memória demora 60 ciclos, quando os dados não estiverem
no cache, será preciso perder 70 ciclos para acessar a memória (3+7+60). Se num
K6-2 um acesso ao cache L1 demora 2 ciclos, um acesso ao L2 (na placa mãe)
demora 30 ciclos, e um acesso à memória demora 60 ciclos, quando os dados não
estiverem no cache, o processador perderá 93 ciclos para acessar algo na
memória. Claro que na grande maioria dos casos, o cache L2 do K6-2, mesmo
lento, ajuda bastante, mas é so para ilustrar que nem sempre isso acontece.
6- Por que os Slots ISA estão desaparecendo das placas mãe novas?
Por que os fuscas estão desaparecendo das ruas e estradas? :-) Os slots ISA são
uma tecnologia ultrapassada, e para que o fabricante possa incluir um simples slot
ISA na placa mãe, é necessário incluir um chip adicional, a ponte PCI-ISA, além
de incluir trilhas extras, que encarecem a placa mãe. Se todas as placas mãe
ainda viessem com slots ISA, pagaríamos em média 10 dólares a mais por placa.
Alguns chipsets já vem com a ponte PCI-ISA, isso diminui o aumento do custo,
mas mesmo assim os fabricantes estão evitando incluir slots ISA nas placas
novas, também para apressar o desaparecimento desse padrão.
7- Qual é a diferença entre um Slot AGP 4X e um AGP Pro 110?
Um Slot AGP Pro é um slot AGP normal, que mantém compatibilidade com todas
as placas AGP tradicionais, mas que possui alguns contatos a mais, sendo por
isso um pouco maior. Estes contatos adicionais visam aumentar a capacidade de
fornecimento elétrico do slot. Existem dois padrões, o AGP Pro 50, capaz de
fornecer até 50 Watts, e o Pro 110, capaz de fornecer incríveis 110 watts. Só para
efeito de comparação, um slot AGP comum fornece 20 watts.
Este aumento na capacidade de fornecimento elétrico visa possibilitar o
aparecimento de placas 3D ainda mais poderosas, já que atualmente o
desempenho é quase sempre proporcional ao consumo elétrico.

3. 8- Seria possível instalar uma placa AGP 2X numa placa mãe com um Slot
AGP Pro?
Sem problemas.
9- Maurício comprou um gravador de CDs USB. O vendedor recomendou que
ele o instalasse na segunda porta USB, pois na primeira já está instalada
uma interface de rede. Sabendo que uma mesma porta USB permite instalar
até 127 periféricos, a recomendação foi correta? Por que?
Foi correta sim. Apesar de teoricamente cada porta USB permitir a conexão de até
127 periféricos, o barramento de dados, os 12 mbps ou 1.5 MB/s serão
compartilhados entre todos. Sem falar que 1.5 MB/s é a taxa de transmissão em
teoria, na prática dificilmente passa de 900 KB/s Um gravador de CDs, gravando a
4X, precisaria de um barramento de dados acima de 600 KB/s, enquanto uma
interface de rede 10/10, que transmite (na prática) 700 ou 800 K/s novamente
saturaria sozinha o barramento. Caso as duas fossem instaladas na mesma porta
USB, você só teria bons resultados ao utilizar uma coisa de cada vez, daí a
recomendação geral de manter cada coisa na sua porta sempre que possível. É
por isso que as placas mãe novas estão vindo cada vez mais com 4 ou até mesmo
6 portas USB.
10- O que é uma placa "Legacy ISA"? Depois de espeta-la na placa mãe, o
que mais deve ser feito para que funcione sem problemas?
As placas legacy ISA são placas ISA antigas, que ainda não são plug-and-play.
Nestas, os endereços de IRQ, DMA, COM, etc. são configurados via jumpers, ou
então através de um software que acompanha a placa (esta última solução é
comum em placas de rede antigas). Como estas placas, geralmente modems,
possuem endereços fixos, e não são detectadas pelo BIOS, é necessário reservar
os endereços usados por elas no Setup, sessão PnP/PCI Setup, para que não
entrem em conflito com outras placas Plug-and-play.
Felizmente, todas as placas PCI são plug-and-play e as placas legacy ISA são
raridade mesmo nas lojas de componentes usados. Uma dor de cabeça a menos
:-)