O funcionalismo na linguística se opõe ao estruturalismo e gerativismo, focando na relação entre a estrutura gramatical das línguas e os contextos comunicativos em que são utilizadas. Essa abordagem considera a linguagem como um instrumento de interação social, enfatizando a importância do uso real da língua e das funções que desempenha em diferentes situações. Modelos funcionalistas contemporâneos analisam a organização da língua em função das necessidades comunicativas, integrando fatores semânticos e pragmáticos na compreensão da gramática.