Na Grécia Antiga, a escravidão era comum e baseada principalmente na captura de prisioneiros de guerra, dívidas não pagas ou nascimento de filhos de escravos. Os escravos eram forçados a realizar os trabalhos manuais pesados na agricultura, mineração e construção civil, enquanto os cidadãos gregos desprezavam tais tarefas. A economia da Grécia Antiga dependia fortemente da mão de obra escrava.

1. Escravismo na Grécia Antiga
Introdução
Geralmente apontamos o lado positivo da civilização grega, destacando o desenvolvimento cultural, político e
econômico. A Grécia Antiga é o berço da democracia, das Olimpíadas e da Filosofia. Porém, esta mesma sociedade,
que gerou toda esta riqueza cultural, utilizou para diversos fins a mão-de-obra escrava.
Tornando-se um escravo
Na Grécia Antiga uma pessoa tornava-se escrava de diversas formas. A mais comum era através da captura em
guerras. Várias cidades gregas transformavam o prisioneiro em escravo. Estes, eram vendidos como mercadorias para
famílias ou produtores rurais. Em Esparta, por exemplo, cidade voltada para as guerras, o número de escravos era tão
grande que a lei permitia aos soldados em formação matarem os escravos nas ruas. Além de ser uma forma de treinar o
futuro soldado, controlava o excesso de escravos na cidade (fator de risco de revoltas).
Em algumas cidades-estado gregas havia a escravidão por dívidas. Ou seja, uma pessoa devia um valor para outra e,
como não podia pagar, transformava-se em escrava do credor por um determinado tempo. Em Atenas, este tipo de
escravidão foi extinto somente no século VI a.C, após as reformas sociais promovidas pelo legislador Sólon.
O trabalho escravo
A mão-de-obra escrava era a base da economia da Grécia Antiga. Os trabalhos manuais, principalmente os pesados,
eram rejeitados pelos cidadãos gregos. O grande filósofo grego Platão demonstrou esta visão: “É próprio de um
homem bem-nascido desprezar o trabalho”. Logo, os cidadãos gregos valorizavam apenas as atividades intelectuais,
artísticas e políticas. Os trabalhos nos campos, nas minas de minérios, nas olarias e na construção civil, por exemplo,
eram executados por escravos.
A mão-de-obra escrava também era muito utilizada no meio doméstico. Eles faziam os serviços de limpeza,
preparavam a alimentação e até cuidavam dos filhos de seu proprietário. Estes escravos que atuavam dentro do lar
possuíam uma condição de vida muito melhor que os outros.