Em 2010 havia quase 300 mil fundações e associações sem fins lucrativos no Brasil que empregavam 2,1 milhões de pessoas. O terceiro setor se destina a enfrentar grandes problemas nacionais e promover cidadania, apesar de alguns apontarem que ele é usado para abrandar responsabilidades do Estado e empresas. As organizações do terceiro setor usam comunicação para mobilizar apoio e recursos e prestar contas de suas atividades.