As células-tronco podem se autorrenovar e diferenciar em muitos tipos de células. Existem três tipos principais: embrionárias, adultas e induzidas. As células-tronco embrionárias têm maior potencial de diferenciação, mas as células-tronco adultas e induzidas também podem se diferenciar em vários tipos celulares. A pesquisa com células-tronco é importante para entender doenças e desenvolver terapias, porém ainda há desafios para o uso seguro das células-tronco no

1. CÉLULAS-TRONCO
As células-tronco são células capazes de autorrenovação e diferenciação em muitas categorias de
células. Elas também podem se dividir e se transformar em outros tipos de células. Além disso, as
células-tronco podem ser programadas para desenvolver funções específicas, tendo em vista que ainda
não possuem uma especialização.
Basicamente, as células tronco podem se auto-replicar, ou seja, se duplicar, gerando outras células-
tronco. Ou ainda se transformar em outros tipos de células.
Potencial das células-tronco.
Tipos de células-tronco:
Existem três principais tipos de células-tronco: as embrionárias e as adultas, que são encontradas
principalmente na medula óssea e no cordão umbilical, oriundas de fontes naturais e; as pluripotentes
induzidas, que foram obtidas por cientistas em laboratório em 2007.
Células-tronco embrionárias:
As células pluripotentes, ou embrionárias, são assim chamadas por possuir a capacidade de se
transformar em qualquer tipo de célula adulta. Elas são encontradas no embrião, apenas quando este se
encontra no estágio de blastocisto (4 a 5 dias após a fecundação). Na figura abaixo, a região circulada
em vermelho é chamada Massa Celular Interna e é esta massa de células que chamamos de células-
tronco embrionárias.

2. Células da Massa Celular Interna sendo extraída do blastocisto para obtenção das células-tronco
embrionárias.
Em uma fase posterior ao embrião de 5 dias, ele já apresenta estruturas mais complexas como coração
e sistema nervoso em desenvolvimento, ou seja, as suas células já se especializaram e não podem mais
ser consideradas células-troncos.
O corpo humano possui, aproximadamente, 216 tipos diferentes de células e as células-tronco
embrionárias podem se transformar em qualquer uma delas. Esse esquema exemplificando este
processo:

3. Desenvolvimento embrionário desde o zigoto até o indivíduo adulto.
Células-tronco adultas:
Na fase adulta, as células-tronco encontram-se, principalmente, na medula óssea e no sangue do
cordão umbilical, mas cada órgão do nosso corpo possui um pouco de células-tronco para poder
renovar as células ao longo da nossa vida, como mostra a figura. Elas podem se dividir para gerar uma
célula nova ou outra diferenciada. As células-tronco adultas são chamadas de multipotentes por serem
menos versáteis que as embrionárias.

4. Células-tronco induzidas:
As primeiras células-tronco humanas induzidas foram produzidas em 2007, a partir da pele. E tem sido
daí que são retiradas as células para reprogramação, mesmo que teoricamente, qualquer tecido do
corpo possa ser reprogramado. O processo de reprogramação se dá através da inserção de um vírus
contendo 4 genes. Estes genes se inserem no DNA da célula adulta, como, por exemplo, uma da pele,
e reprogramam o código genético. Com este novo programa, as células voltam ao estágio de uma
célula-tronco embrionária e possuem características de autorrenovação e capacidade de se
diferenciarem em qualquer tecido, como na figura mais abaixo.
Estas células são chamadas de células-tronco de pluripotência induzida ou pela sigla iPS (do
inglês induced pluripotent stem cells).

5. Esquema mostra como é feita a reprogramação dascélulas da pele através da inserção dos vetores
virais.
As células troncos e como podem ser usadas:
A pesquisa com as células-tronco é fundamental para entender melhor o funcionamento e crescimento
dos organismos e como os tecidos do nosso corpo se mantêm ao longo da vida adulta, ou mesmo o que
acontece com o nosso o organismo durante uma doença. As células-tronco fornecem aos
pesquisadores ferramentas para modelar doenças, testar medicamentos e desenvolver terapias que
produzam resultados efetivos.
A terapia celular é a troca de células doentes por células novas e saudáveis, e este é um dos possíveis
usos para as células-tronco no combate a doenças. Em teoria, qualquer doença em que houver
degeneração de tecidos do nosso corpo poderia ser tratada através da terapia celular.
Para pesquisas de células-tronco, todos os tipos são necessários para análise pois cada uma delas têm
um potencial diferente a ser explorado e, em muitos casos, elas podem se complementar.
Mesmo após a criação das células iPS, não podemos deixar de utilizar as células-tronco embrionárias,
pois sem conhecê-las seria impossível desenvolver a reprogramação celular. Além disso, embora os
resultados sejam muito promissores, as iPS e as embrionárias ainda não são 100% iguais e o processo
de reprogramação ainda sofre com um mínimo de insegurança por conta da utilização dos vírus.
Existem outras opções sendo estudadas, mas é muito importante que possamos ter e comparar esses 2
tipos celulares.

6. Obstáculos a serem enfrentados para que as células-troncos possam ser usadas no tratamento de
doenças:
Mesmo com os resultados testes sendo positivos ou, pelo menos, promissores, as pesquisas de células-
tronco e suas aplicações para tratar doenças ainda estão em estágio inicial. É preciso utilizar métodos
rigorosos de pesquisa e testes para garantir segurança e eficácia a longo prazo.
Quando as células-tronco são encontradas e isoladas, é necessário proporcionar as condições ideais
para que elas possam se diferenciar e se transformar nas células específicas necessárias no tratamento
escolhido, e, para esse processo, é necessário bastante experimentação e testes. Além de tudo, é
necessário o desenvolvimento de um sistema para entregar as células à parte específica do corpo e
estimulá0las a funcionar e se integrar como células naturais do corpo humano.