Células tronco podem se auto-renovar e diferenciar em outros tipos de células. Existem células-tronco adultas em tecidos como medula óssea e células-tronco embrionárias pluripotentes encontradas em embriões que podem se tornar qualquer tipo de célula. Células-tronco variam em sua capacidade de diferenciação e podem ser usadas para tratamentos, apesar de preocupações éticas com células embrionárias.