O documento discute células-tronco, incluindo o que são, sua classificação e potencial para pesquisa e tratamento. Células-tronco podem se diferenciar em qualquer célula e são estudadas para entender o desenvolvimento e doenças, bem como para produzir tecidos e órgãos que possam ser usados para tratamentos. No entanto, há desafios éticos relacionados à pesquisa com células-tronco embrionárias.

1. CÉLULAS TRONCO

2. O que é?
As células-tronco são células com a capacidade de se transformar
(diferenciar) em qualquer célula especializada do corpo, ou seja, células
características de uma mesma linhagem. Elas são capazes de se renovar
por meio da divisão celular mesmo após longos períodos de inatividade
e induzidas a formar células de tecidos e órgãos com funções especiais.
Diferente de outras células do corpo, como as células
musculares, do sangue ou do cérebro, que normalmente não se
reproduzem, células-tronco podem se replicar várias vezes. Isso
significa que a partir de uma cultura de células-tronco é possível
produzir milhares. Contudo, os pesquisadores ainda não têm
conhecimento vasto do que induz a proliferação e auto renovação
dessas estruturas.

3. Outro enigma que desafia os cientistas é a questão da
diferenciação: como células indiferenciadas simplesmente passam a ter
funções especializadas, como os gametas e células sexuais? Sabe-se que,
além dos sinais internos controlados por genes, o processo é ativado
também por sinais externos, incluindo a secreção de substâncias
químicas por outras células, o contato físico com células vizinhas e a
influência de algumas moléculas.
Embora muitos laboratórios de pesquisa consigam induzir a
diferenciação pela manipulação de fatores de crescimento, soro e genes,
os mecanismos detalhados que regem o processo não são claros.
Entretanto, encontrar a resposta para o problema pode ampliar o
potencial terapêutico das células-tronco, já que células, tecidos e órgãos
poderiam ser produzidos em laboratório ou recuperados no próprio
corpo. Além disso, forneceria uma compreensão bem maior sobre
doenças como o câncer, desencadeadas pela divisão anormal das
células.

4. Quanto a sua classificação, podem ser:
* Totipotentes:
* Pluri potentes ou multi potentes:
* Oligotentes:
* Uni potentes:
Totipotentes:
Aquelas células que são capazes de diferenciarem-se em todos os
216 tecidos que formam o corpo humano, incluindo a placenta e anexos
embrionários. As células totipotentes são encontradas nos embriões nas
primeiras fases de divisão, isto é, quando o embrião tem até 16 - 32
células, que corresponde a 3 ou 4 dias de vida;

5. Pluri potentes ou Multi potentes
Aquelas células capazes de diferenciar-se em quase todos os
tecidos humanos, excluindo a placenta e anexos embrionários, ou seja, a
partir de 32 - 64 células, aproximadamente a partir do 5º dia de vida,
fase considerada de blastocisto. As células internas do blastocisto são
pluripotentes enquanto as células da membrana externa destinam-se a
produção da placenta e as membranas embrionárias.
Unipotentes
Aquelas células que se diferenciam em um único tecido.
Constitui um mistério para os cientistas a ordem ou comando que
determina no embrião humano que uma célula-tronco
pluripotente se diferencie em determinado tecido específico, como
fígado, osso, sangue etc.

6. Porém em laboratório, existem substâncias ou fatores de
diferenciação que quando são colocadas em culturas de células-tronco in
vitro, determinam que elas se diferenciem no tecido esperado. Um
estudo está sendo desenvolvido pela USP para averiguar o resultado do
contato de uma célula-tronco com um tecido diferenciado, cujo objetivo
é observar se a célula-tronco irá transformar-se no mesmo tecido com
que está tendo contato. As células-tronco da pesquisa foram retiradas de
cordão umbilical.
Oligotentes:
aquelas celulas que se diferenciam em poucos tecidos

7. Quanto a sua natureza, podem ser:
Adultas, extraídas dos diversos tecidos humanos, tais como,
medula óssea, sangue, fígado, cordão umbilical, placenta etc. (estas duas
últimas são consideradas células adultas, haja vista a sua limitação de
diferenciação). Nos tecidos adultos também são encontradas células-tronco,
como medula óssea, sistema nervoso e epitélio. Entretanto,
estudos demonstram que a sua capacidade de diferenciação seja
limitada e que a maioria dos tecidos humanos não podem ser obtidas a
partir delas.
Embrionárias, só podem ser encontradas nos embriões humanos
e são classificadas como totipotentes ou pluripotentes, dado seu alto
poder de diferenciação. Estes embriões descartados (inviáveis para a
implantação) podem ser encontrados nas clínicas de reprodução
assistida ou podem ser produzidos através da clonagem para fins
terapêuticos.

8. Limitações éticas e jurídicas à pesquisa
e manipulação:
Países:como Finlândia, Grécia, Suíça, Holanda, Japão, Canadá, A
ustrália Coreia do Sul, Cingapura, China, Rússia, África do Sul, Estados
Unidos, México, Reino Unido e Israel fazem pesquisas com células-tronco
e têm legislação específica que regulamenta o uso desse tipo de
células.
O Brasil foi o primeiro país da América Latina a aderir a pesquisas
com células-tronco e de acordo com o artigo 5° da Lei de
Biossegurança (Lei nº11.105, de 24 de março de 2005), “É permitida,
para fins de pesquisa e terapia, a utilização de células-tronco
embrionárias obtidas de embriões humanos produzidos por
fertilização in vitro e não utilizados no respectivo procedimento,
atendidas as seguintes condições:

9. I – sejam embriões inviáveis ou II – sejam embriões congelados
há 3 (três) anos ou mais, na data da publicação desta Lei, ou que, já
congelados na data da publicação desta Lei, depois de completarem 3
(três) anos, contados a partir da data de congelamento”.
Algumas religiões como a católica e o espiritismo, além de
grupos antiaborto, são totalmente contra as pesquisas com células-troncoembrionárias
por considerarem o momento da concepção como
sendo o início da vida. Dessa forma, a destruição do embrião para a
retirada das células-tronco é visto como um aborto.

10. OPINIÃO DA IGREJA
-As células-tronco adultas salvam vidas, as embrionárias não.
A Igreja está aberta ao uso de células-tronco adultas, dada a
sua comprovada eficácia no âmbito da medicina preventiva e
em muitas terapias para salvar vidas, além do fato de não
apresentarem problemas éticos. Pelo contrário, não existem
nem sequer em fase de experimentação clínica – terapias
que usem células-tronco embrionárias, porque estas são
ingovernáveis e muitas vezes causam tumores. Além disso, a
Igreja as rejeita porque levam sempre à destruição de vidas
humanas nos primeiros estágios do seu desenvolvimento.

11. -Atualmente, as únicas perspectivas realistas de
terapia celular no ser humano procedem de linhas
de pesquisa com células-tronco adultas, que têm se
desenvolvido em muitos hospitais do mundo e que
não envolvem questões éticas.
-Neste compromisso a favor das células-tronco
adultas, a Igreja, portanto, não parte de dogmas de
fé, mas do interesse em proteger a vida mais frágil
e de acompanhar o caminho do progresso
tecnológico para realizar o verdadeiro bem-estar do
homem.

12. Quais são os argumentos dos cientistas, do ponto de vista ético, para
defender o uso das células-tronco?
1. Células tronco embrionárias possuem o atributo da pluripotência,
o que quer dizer que são capazes de originar qualquer tipo de célula do
organismo, exceto a célula da placenta.
2. Sabe-se que 90% dos embriões gerados em clínicas de fertilização e
que são inseridos em um útero, nas melhores condições, não geram
vida.
3. Embriões de má qualidade, que não têm potencial de gerar uma
vida, mantêm a capacidade de gerar linhagens de células-tronco
embrionárias e, portanto, de gerar tecidos.
4. Ampliação de clientes. A certeza de que células-tronco embrionárias
humanas podem produzir células e órgãos que são geneticamente
idênticos ao paciente ampliaria a lista de pacientes elegíveis para tal
terapia.

13. As células-tronco podem ajudar na terapia de quais doenças? Como os
tratamentos são feitos?
-Câncer - para reconstrução dos tecidos;
-Doenças do coração - para reposição do tecido isquêmico com células
cardíacas saudáveis e novas;
-Osteoporose - que repõem o osso com células novas e fortes;
-Doença de Parkinson - para reposição das células cerebrais produtoras de
dopamina;
-Diabetes - para infundir o pâncreas com novas células produtoras de insulina;
-Cegueira - para repor as células da retina;
-Danos na medula espinhal - para reposição das células neurais da medula
espinal;
-Doenças renais - para repor as células, tecidos ou mesmo o rim inteiro;
-Doença de Alzheimer - células-tronco poderiam tornar-se parte da cura pela
reposição e cura das células cerebrais;
-Distrofia muscular - para reposição de tecido muscular e possivelmente,
carreando genes que promovam a cura;
-Osteoartrite - para ajudar o organismo a desenvolver nova cartilagem;
-Doença pulmonar - para o crescimento de um novo tecido pulmonar.