O Antigo Regime vigorou entre os séculos XVI a XVIII na Europa e caracterizou-se pelo poder absoluto do rei, sociedade estratificada e economia baseada na agricultura. A Revolução Francesa de 1789 pôs fim a este período com a queda de Luís XVI e a Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão, que estabeleceu princípios de liberdade, igualdade e propriedade.