Os povos germânicos como os visigodos e vândalos invadiram o enfraquecido Império Romano do Ocidente, contribuindo para sua queda. Esses bárbaros viviam em tribos lideradas por um chefe militar em tempos de guerra e por uma assembléia de guerreiros em tempos de paz. Eles dependiam da agricultura, caça e pesca para sobreviver, sem conhecimentos avançados, e acreditavam que apenas os guerreiros mortos em batalha alcançariam o paraí

1. A formação dos reinos bárbaros

2. Império Romano

3. Bárbaros
A decadência do Império Romano do Ocidente foi acelerada pela
invasão de povos bárbaros. Bárbaros era a denominação que os
romanos davam á queles que viviam fora das fronteiras do Império
e não falavam o latim. Dentre os grupos bárbaros destacamos os:

4. Os germanos
Povos de origem indo-européia, habitavam a
Europa Ocidental. As principais nações germânicas
eram: os vigiados, ostrogodos, vândalos, bretões,
saxões, francos etc.

5. Organização política
Era bastante simples. Em época de paz
eram governados por uma assembléia de
guerreiros, formada pelos homens da tribo em
idade adulta. Essa assembléia não tinha
poderes legislativos e suas funções se
restringiam à interpretação dos costumes.
Também decidia as questões de guerra e de
paz ou se a tribo deveria migrar para outro
local.

6. Em época de guerra, a tribo era governada por
uma instituição denominada comitatus. Era a
reunião de guerreiros em torno de um líder militar,
ao qual todos deviam total obediência. Esse líder
era eleito e tomava o título de Herzog.
Os germanos viviam de uma agricultura
rudimentar, da caça e da pesca. Não tendo
conhecimento das técnicas agrícolas, eram
seminômades, pois não sabiam reaproveitar o solo
esgotado pelas plantações. A propriedade da terra
era coletiva e quase todo trabalho era executado
pelas mulheres. Os homens, quando não estavam
caçando ou lutando, gastavam a maior parte de seu
tempo bebendo ou dormindo.

7. A sociedade era patriarcal, o casamento monogâmico
e o adultério severamente punido. Em algumas tribos
proibia-se até o casamento das viúvas. O direito era
consuetudinário, ou seja, baseava-se nos costumes.
A religião era politeísta e adoravam as forças da
natureza. Os principais deuses eram: Odim, o protetor
dos guerreiros; Tor, o deus do trovão; e Fréia, a deusa
do amor. Acreditavam que somente os guerreiros
mortos em combate iriam para o Valhala, uma espécie
de paraíso. As Valquírias, mensageiras de Odin,
visitavam os campos de batalha, levando os mortos.
As pessoas que morriam de velhice ou doentes iriam
para o reino de Hell, onde só havia trevas e muito frio.