Os povos bárbaros eram grupos que não falavam latim, não eram cristãos e não compartilhavam dos costumes romanos. Os germânicos se organizavam em bandos para a guerra, tinham leis consuetudinárias e famílias como base social. Eles eram politeístas e acreditavam em deuses como Odin, Thor, Tiwas e Freya. O reino franco foi o mais estável, com Clovis se convertendo ao cristianismo e garantindo apoio da Igreja Católica após seu batismo.