A Idade Média caracterizou-se pelo feudalismo entre os séculos V e XV, quando bárbaros invadiram o Império Romano e estabeleceram uma sociedade hierárquica baseada na propriedade da terra. A economia era agrária e auto-suficiente em feudos controlados por senhores feudais, e a sociedade dividida em nobres, clero e servos estava sob forte influência da Igreja Católica.