A placa-mãe contém os seguintes componentes principais: o chipset que controla os dispositivos de entrada/saída e memórias, soquetes para processadores, slots para memória, placas de expansão e vídeo, conectores de alimentação, BIOS, bateria e jumpers. A placa-mãe também contém vários barramentos para interconectar dispositivos como ISA, PCI, AGP e IDE, além de portas de entrada como PS2, USB e Firewire.