O documento discute críticas ao método científico comummente aceite, abordando especificamente o problema da natureza da observação, o problema da natureza da indução e as limitações do método experimental.

1. O problema da natureza da observação
O problema da natureza da indução
Críticas ao método experimental

2. Críticas ao método experimental
A maioria das pessoas acredita que:
• O conhecimento fornecido pela ciência é, de algum modo,
superior aos demais tipos de conhecimento.
• Essa superioridade advém de um método especial que, quando
seguido, resulta em conhecimento certo e seguro.
Mas o método científico será realmente tão digno de confiança
quanto somos habitualmente levados a acreditar?

3. Críticas ao método experimental
Uma perspetiva ingénua, mas muito comum, do método científico
diz o seguinte:
• O cientista começa por um vasto número de observações
(objetivas e imparciais) de certo aspeto do mundo.
• Recolhida uma grande quantidade de dados, o cientista cria, por
indução, uma teoria explicativa.
• Caso a teoria seja boa, explicará o fenómeno e permitirá fazer
previsões precisas.

4. Críticas ao método experimental
Teoria
DeduçãoIndução
Observações
(objetivas e imparciais)
Explicações e previsões
(precisas)

5. Críticas ao método experimental
Esta perspetiva ingénua e simplista do método científico é
insatisfatória por vários motivos. Destacam-se dois:
• Os pressupostos do método científico acerca da natureza da
observação são inaceitáveis.
• Os pressupostos do método científico acerca da natureza dos
argumentos indutivos são polémicos.

6. Críticas ao método experimental
Primeiro:
• Não existe observação pura,
objetiva e imparcial.
• Como afirma N. Warburton,
«o nosso conhecimento e as
nossas expectativas do que
iremos provavelmente ver
afetam o que vemos de facto».
O problema da natureza da observação

7. Críticas ao método experimental
Segundo:
• O ponto de partida da ciência
não é a observação.
• Como afirma N. Warburton,
«o que vemos depende do que
sabemos e as palavras que
escolhemos para descrever o
que vemos pressupõem sempre
uma teoria sobre a natureza do
que vemos».
O problema da natureza da observação

8. Críticas ao método experimental
Terceiro:
• Os cientistas não se limitam a
observar: selecionam aspetos
específicos sobre os quais se
concentram.
• Esta escolha está, também ela,
subordinada a um determinado
enquadramento mental.
O problema da natureza da observação

9. Críticas ao método experimental
• «O problema da indução é saber se e como podemos, a partir do
conhecimento de factos singulares que retiramos diretamente da
nossa experiência, adquirir conhecimentos sobre factos ou coisas
situadas fora da área da nossa experiência.»
(A. Barberousse et al.)
• As inferências indutivas podem ser justificadas ou estão apenas
baseadas numa crença irracional?
O problema da natureza da indução

10. Críticas ao método experimental
• Estamos persuadidos de que o Sol nascerá amanhã. Porquê?
Porque até hoje o Sol nasceu todos os dias. A nossa crença é,
neste caso, fortemente fundada na experiência e nas
regularidades passadas.
O problema da natureza da indução

11. Críticas ao método experimental
Problema:
• As premissas referem-se a factos ou acontecimentos singulares e
exprimem conhecimentos já adquiridos.
• A conclusão remete para um facto ou acontecimento que não se
encontra contido nas premissas e do qual (ainda) não adquirimos o
conhecimento diretamente pela experiência.
• Ao ir além do que as premissas nos dizem corremos o risco do erro.
• Mesmo que as premissas sejam verdadeiras e a conclusão esteja
baseada num forte grau de probabilidade, nenhuma inferência
indutiva, por muito boa que seja, pode garantir uma conclusão
absolutamente certa.
O problema da natureza da indução

12. Críticas ao método experimental
Bertrand Russell (1872-1970) rejeitou
o critério da necessidade nómica e
afirmou que o número de observações
que serve de fundamento a uma
indução é logicamente independente
do alcance da conclusão.
O problema da natureza da indução

13. Críticas ao método experimental
Diz Russell:
«O homem que alimentou o frango todos
os dias acaba por lhe torcer o pescoço,
mostrando assim que teria sido bastante
útil ao frango ter uma visão mais subtil
da uniformidade da Natureza».
O problema da natureza da indução

14. Críticas ao método experimental
A solução de Karl Popper (1902-1994)
passa, muito simplesmente, por
aceitarmos que a indução não é válida
e, portanto, não é suscetível de
justificação racional.
O problema da natureza da indução

15. Críticas ao método experimental
• Por outro lado, segundo Popper, a
ciência procede não por indução,
mas por conjeturas e refutações.
• Nisto consiste a tese metodológica
da teoria que defendeu: o
falsificacionismo.
O problema da natureza da indução

16. AAVV, Enciclopedia Oxford de Filosofía, Madrid, Tecnos, 2001.
A. Barberousse et al., A Filosofia das Ciências do Século XX, Lisboa,
Instituto Piaget, 2000.
N. Warburton, Elementos Básicos de Filosofia, Lisboa, Gradiva, 1998.
Bibliografia

17. O problema da natureza da observação
O problema da natureza da indução
Críticas ao método experimental