1) Jesus viveu em um tempo de intensa esperança messiânica judaica, alimentada por escritos apocalípticos. 2) Jesus deu novos significados messiânicos e cristocêntricos a símbolos apocalípticos populares como "Filho do Homem", desafiando as expectativas judaicas. 3) Ao se identificar como o Filho do Homem, Jesus fundiu a figura apocalíptica de Daniel com o servo sofredor de Isaías, ensinando que sua missão messiânica era sofrimento

1. COMO CRISTO EMPREGOU OS SÍMBOLOS
APOCALÍPTICOS
Como observamos no primeiro capítulo, Jesus viveu em um tempo
quando a esperança judia de uma pronta vinda de um Messias político se
intensificou grandemente. Uma quantidade de escritos apocalípticos, sob
nomes falsos ou pseudônimos, circulavam com grande profusão, e
mantinham a esperança messiânica candente aplicando a mensagem do
juízo de Daniel e de outras passagens proféticas a seu próprio tempo e
situação. Os títulos de algumas destas obras pseudoepigráficas são: 4
Esdras, 1 Enoc, Apocalipse de Baruque, Livro dos Jubileus.
Os termos "apocalíptico" e "apocalipticismo" foram usados mais
tarde pelos eruditos para indicar as escatologias especulativas e
contraditórias contidas nesses escritos do judaísmo tardio. As três
características dominantes desse apocalipticismo judeu foram as
seguintes: (1) O juízo cósmico-universal em torno do Israel nacional ou a
um fiel remanescente judeu; (2) a substituição súbita da presente era
pecaminosa pela criação de um mundo sem pecado e um novo cosmos; e
(3) o fim predeterminado deste mundo pecaminoso e a vinda iminente do
Messias. Esta urgência freqüentemente estava apoiada por cálculos
contraditórios de períodos de tempo na história mundial.
A maioria dos escritores apocalípticos acreditavam que o fim desta
era pecaminosa estava perto, e que ocorreria em sua geração. Também
acreditavam que eles eram os verdadeiros intérpretes dos profetas
canônicos de Israel com respeito à sua própria crise. Um exemplo
notável foi a comunidade de Qumran, cujo fundador e professor ensinou
que a predição de Habacuque de um remanescente do povo de Deus que
sobreviveria (Hab. 2:4) estava cumprindo-se em sua própria e única seita
nas cavernas do Mar Morto.
Contra o fundo desta esperança iminente comum do judaísmo do
século I de nossa era, o emprego que Jesus fez de alguns símbolos
apocalípticos bem conhecidos chega a ser mais significativo. Mostra o

2. Como Cristo Empregou os Símbolos Apocalípticos 2
enfoque inovador da mensagem do evangelho que proclamou Jesus.
Cristo deu novo significado a termos apocalípticos tão populares como:
"Filho do Homem", "juízo", "vida eterna e ressurreição", "reino de
Deus", "esta era e a era por vir". Todas estas expressões eram mais ou
menos termos técnicos nos esquemas apocalípticos do judaísmo tardio.
A mensagem de Jesus surpreendeu os judeus de seu tempo porque deu a
cada símbolo apocalíptico um novo significado messiânico ou
cristocêntrico que despedaçou seus sistemas escatológicos. Os odres
velhos não podiam conter o espumoso vinho novo de sua mensagem de
um cumprimento presente em si mesmo (ver Luc. 5:37, 38).
A conexão mais dramática do Jesus com o livro do Daniel e os
escritos judeus tardios foi sua autodesignação explícita como "o Filho do
Homem" (65 vezes nos Evangelhos sinóticos e 12 vezes no quarto
Evangelho). Ele se aplicou este titulo em forma consistente. Era a forma
própria como Jesus se referia a si mesmo. O emprego extraordinário que
Jesus fez deste símbolo convenceu em forma geral à erudição bíblica de
nosso tempo de que Cristo adotou o termo apocalíptico "um como o filho
de homem", da visão do Daniel 7:13 e 14, e o elevou a um título
messiânico. As similitudes do livro 1 Enoc 37-71 e a sexta visão em 4
Esdras 13 (ambos os documentos pós-cristãos) refletem como alguns
círculos apocalípticos judeus interpretavam o personagem daniélico
"filho de homem": um Messias preexistente e celestial que viria à terra
como o Juiz de toda a humanidade e governaria sobre um novo reino
terrestre.
A questão é: Como empregou Jesus o título e o que contido colocou
nesta expressão apocalíptica, o "Filho do Homem"? Jesus explicou que
seus milagres de cura ele os fez com um propósito mais elevado: "Para
que saibam que o Filho do Homem tem potestade na terra para perdoar
pecados" (Mar. 2:10). Mas, como pôde ser Jesus ao mesmo tempo o
humilde Filho do Homem e o glorioso ser preexistente da visão de
Daniel? O mistério se intensificou quando Jesus começou a dizer que o

3. Como Cristo Empregou os Símbolos Apocalípticos 3
Filho do Homem celestial "devia" sofrer e ser morto, e que ressuscitaria
depois de três dias (Mar. 8:31; 9:31; 10:33, 34).
Entretanto, sua declaração mais profunda foi: "Porque o Filho do
Homem não veio para ser servido, mas para servir, e para dar a sua vida
em resgate por muitos" (Mar. 10:45). Aqui Jesus se identificou com o
servo sofredor de Isaías 53, que morreria para o benefício de todos. Ao
fazê-lo, Jesus fundiu o servo sofredor da profecia de Isaías com o Filho
do Homem da visão do Daniel. Por assim dizê-lo, esvaziou o conteúdo
do servo sofredor no personagem apocalíptico do Filho do Homem. Tal
combinação de dois personagens messiânicos em profecia era
desconhecido. Aos judeus parecia algo completamente paradoxal. Foi a
idéia criadora de Jesus introduzir esta reinterpretação radical do Filho do
Homem daniélico. Cristo viu sua missão como Messias em forma
completamente diferente a todas as expectativas messiânicas no
judaísmo. Colocou sua missão de um Messias sofredor e moribundo
dentro da estrutura apocalíptica de Daniel. Entretanto, a maior surpresa
dos judeus foi o escutar que este humilde filho de um carpinteiro
afirmava ser o apocalíptico Filho do Homem, não só em seus dias, mas
também no juízo final. Considere estas afirmações de Jesus (as ênfases
são minhas):
"Porque o que se envergonhar de mim e de minhas palavras nesta
geração adúltera e pecadora, o Filho do Homem se envergonhará também
dele, quando vier na glória de seu Pai com os santos anjos" (Mar. 8:38).
"Então verão o Filho do Homem, vindo sobre as nuvens com grande
poder e glória" (13:26).
"Tornou a interrogá-lo o sumo sacerdote e lhe disse: És tu o Cristo, o
Filho do Deus Bendito? Jesus respondeu: Eu sou, e vereis o Filho do
Homem assentado à direita do Todo-Poderoso e vindo com as nuvens do
céu" (14:61, 62).
Nestas declarações dramáticas, Jesus afirmou que a profecia do
Daniel 7 até esperava seu cumprimento futuro e apocalíptico quando
Deus julgue a todos os homens, mas que o Filho do Homem daniélico já
tinha aparecido com outro propósito: trazer salvação da escravidão do

4. Como Cristo Empregou os Símbolos Apocalípticos 4
pecado. Cristo declarou claramente que ele, como o Filho do Homem,
tinha descido "do céu" (João 3:13), e que "os anjos de Deus... sobem e
descem sobre o Filho do Homem" (1:51). Dessa maneira Cristo ensinou
que tinha estabelecido em Israel uma nova comunicação entre o céu e a
terra por sua autoridade divina (3:31; 6:62). Isto também envolve sua
missão para julgar ao Israel em nome de Deus: "E [Deus] também lhe
deu autoridade de fazer juízo, porquanto é o Filho do Homem" (5:27),
embora o propósito da primeira vinda do Jesus foi explicitamente
salvação e não juízo no sentido de condenação (3:17; 12:47).
Não obstante, João pôde também informar que Jesus veio ao mundo
para um juízo presente: "Para juízo vim eu a este mundo; para que os que
não vêem, vejam, e os que vêem, sejam cegados" (João 9:39). Esta classe
de juízo ou processo de sacudidura era inerente ao oferecimento da
salvação de Cristo, oferecimento que implica necessariamente juízo. Os
que rechaçam o dom de Deus de Jesus o Messias, pronunciaram
indevidamente seu próprio juízo. Escolheram ser condenados. O
evangelho de Cristo separa aos que aceitam o oferecimento da graça
daqueles que o rechaçam (ver João 3:18-21; 5:24). A presença de Cristo
produz um tempo escatológico de decisão, e esse tempo é agora. Cada
pessoa está compelida a rechaçá-lo ou a reconhecê-lo, e assim determina
de antemão o veredicto do juízo final sobre si mesmo. Cristo considera
como de importância decisiva o que o confessemos como o Filho do
Homem. Por isso, ao cego a quem tinha sarado perguntou: "Crês tu no
Filho do Homem?" (João 9:35). Desse modo Jesus deu a tal pessoa uma
revelação mais elevada de si mesmo. Jesus revelou que era o Messias
celestial de que se falava no livro de Daniel, que viria nas nuvens do céu
ao "Ancião de dias" para receber a glória e o domínio e o reino sobre
todos os povos (Dan. 7:14). Este conhecimento conduz a uma fé mais
amadurecida em Jesus.
O ponto importante nos quatro Evangelhos é a mensagem em que
Cristo se referiu à missão do Filho do Homem em uma forma dupla: com
respeito a um cumprimento presente e terreno, e também a uma

5. Como Cristo Empregou os Símbolos Apocalípticos 5
consumação cósmica futura. Em outras palavras, Cristo explicou que o
apocalíptico Filho do Homem de Daniel teve um cumprimento histórico
em salvação e juízo desde seu humilde primeiro advento, enquanto que
também olhou para o futuro, à consumação em salvação e juízo em seu
segundo advento. Em resumo, o juízo de Deus, a vida eterna e a
ressurreição por meio do Filho do Homem são tanto presente como
futuras. Esta dupla aplicação está expressa no Evangelho de João por
meio desta frase peculiar:
"Vem a hora, e agora é, quando os mortos ouvirão a voz do Filho de
Deus; e os que a ouvirem viverão. Porque como o Pai tem vida em si
mesmo, assim também deu ao Filho o ter vida em si mesmo" (João 5:25, 26;
ver também 4:23 e 16:32).
Quão surpreendente é que Jesus ensinasse que não é suficiente crer
que haverá uma ressurreição no último dia, como se promete em Daniel
12:2. Sua nova mensagem foi: "Eu sou a ressurreição e a vida; quem crê
em mim, ainda que esteja morto, viverá. E todo o que vive e crê em mim,
não morrerá eternamente" (João 11:25, 26). Em outras palavras, a vida
futura no glorioso reino de Deus está à nossa disposição pela fé em
Cristo agora como uma qualidade espiritual de vida.
Um emprego duplo similar da terminologia apocalíptica pode ver-se
na forma em que Jesus aplica os conceitos do reino de Deus e sua "era"
(aion) correspondente. Ambas idéias estão combinadas na proclamação
de Jesus: "O tempo está cumprido, e o reino de Deus está próximo;
arrependei-vos e crede no evangelho" (Mar. 1:15; cf. Mat. 3:2; 4:17;
5:17). O chamado de Cristo parece estar motivado por uma urgência
apocalíptica da vinda do reino de Deus, e muito bem pode estar inspirado
na profecia de tempo messiânico das 70 semanas do Daniel 9.
(Particularmente Daniel 2 e 7 prometem a vinda do reino de Deus; Dan.
2:44, 45; 7:27.)
O conceito de Jesus do reino universal de Deus também era parte
das Escrituras. Estas ensinavam que Jeová, o Deus de Israel, é agora Rei
e chegará a ser Rei no futuro "sobre toda a terra" (Núm. 23:21; Deut.

6. Como Cristo Empregou os Símbolos Apocalípticos 6
33:5; Sal. 103:19; Isa. 6:5; Dan. 2:44; 4:3; Isa. 24:23; Zac. 14:9). Além
disso, os profetas haviam predito que um filho de Davi chegaria a ser o
Rei de Israel e que, como o Messias do mundo, representaria o governo
régio de Jeová para sempre (2 Sam. 7:12-16; Sal. 2:7-9; 132:11-18; Isa.
9:7; 11 :1-5; Miq. 5:2; Dan. 7:14, 27).
Como já indicamos no capítulo I, o judaísmo farisaico tinha
desenvolvido a esperança de que nos últimos dias o Messias viria no
tempo indicado por Deus, subiria ao trono de Israel e por seu poder
quebrantaria aos príncipes injustos, purificaria a Jerusalém de gentios,
quebrantaria toda sua solidez com vara de ferro e, por último, submeteria
todas as nações da terra a seu governo.
Na pregação de Cristo, o reino de Deus foi o conceito principal. Seu
ensino do reino de Deus, sua proximidade, tal como está representada
por sua própria vida, seu ministério de cura e seu domínio sobre os
demônios, revolucionaram o apocalipticismo judeu que tinha perdido
toda esperança de que Deus reinasse no presente histórico. O primeiro
advento de Cristo não foi o fim do tempo a não ser o poder régio de
Deus que pôde "atar" a Satanás e liberar os homens do poder do mal (ver
Mat. 12:29). Jesus insistiu em afirmar que nele o reino dos céus se
aproximou como uma soberania espiritual de Deus que agora estava
ativa em seu oferecimento messiânico de graça e seu domínio sobre os
demônios; uma realidade totalmente diferente do que esperavam os
rabinos judeus e os escritores apocalípticos, pois seu reino não era deste
mundo (João 18:36).
Em resumo, a mensagem de Jesus é que em sua própria pessoa
Deus invadiu a história humana e triunfou sobre o mal. Ao mesmo
tempo, Cristo ensinou que a liberação final viria no fim do tempo, em
sua segunda vinda (Mat. 6:10; 13:41-43; 16:27; 19:28; 25:31).
A nova idéia que Jesus apresentou foi que tanto no presente como
no futuro reino de Deus ele intervém como Filho do Homem, e em
conexão com isto aplicou a terminologia apocalíptica de "as duas eras" à

7. Como Cristo Empregou os Símbolos Apocalípticos 7
sua nova estrutura escatológica. Enquanto que os apocalipticistas
conceberam um dualismo claro de duas eras ou períodos nos quais a
futura era isenta de pecado substituiria por completo a esta era
pecaminosa, Cristo ensinou que com seu ministério tinha começado a era
messiânica e a salvação. Ao mesmo tempo reconheceu que "a era
vindoura" começaria só com a ressurreição dos mortos (Luc. 20:34-36).
A identificação por parte do Jesus da era messiânica com "esta era"
(Mar. 10:29, 30) destruiu a idéia básica da doutrina das duas eras dos
apocalipticistas. A ênfase de Cristo em sua mensagem foi chamar o
arrependimento (metanoia) e aceitá-lo como Senhor e Messias (Mat.
4:17; 19:21), condição básica para entrar no reino de Deus no momento
presente. Desta forma, a paz e o gozo messiânicos serão experimentados
já agora na alma (João 15:11; 16:33). Esta tensão entre a escatologia
inaugurada e a escatologia apocalíptica, entre o reino da graça e o reino
da glória, entre o "já" e o "ainda não", é característica da mensagem do
evangelho do Novo Testamento em sua totalidade.
O evangelho não é simplesmente as boas novas a respeito da obra
de Cristo no passado ou no futuro. Os poderes da era vindoura já
invadiram esta era em forma dramática desde o Pentecostes, e agora os
verdadeiros crentes "provam" dos poderes do século vindouro mediante
Cristo (Heb. 6:5). Esta verdade do evangelho dissipa o desespero do
apocalipticismo judeu. Os apóstolos afirmaram que a história da
salvação entrou agora na era messiânica, ou os "últimos dias", no qual o
poder libertador do Espírito de Deus está totalmente à disposição de
todos os que se encontram em Cristo Jesus (Heb. 1:1, 2; At. 2:17-39).