Roma começou como uma cidade-estado na Itália central e se expandiu para um grande império através da conquista militar. A sociedade romana era dividida entre patrícios ricos, clientes, plebeus e escravos. A República Romana substituiu a monarquia original e deu mais poder político aos plebeus, embora os patrícios ainda dominassem. O Império Romano eventualmente substituiu a República e se espalhou por toda a bacia do Mediterrâneo, mas enfrentou crises internas