Durante a Alta Idade Média, a igreja era frequentemente o único edifício de pedra nas aldeias e precisava causar fascinação nos fiéis. Sua arquitetura em estilo românico, com estruturas imponentes, se tornou conhecida nesse período. Nas igrejas francesas românicas, esculturas passaram a ser usadas para ensinar a doutrina cristã aos fiéis analfabetos de forma visual.