A civilização fenícia floresceu entre 1200 aC e 539 aC ao longo da costa do Mediterrâneo no atual Líbano, Síria e norte de Israel. Os fenícios se destacaram como hábeis navegadores e comerciantes, trocando produtos manufaturados e matérias-primas entre diversos povos. Eles também desenvolveram o primeiro alfabeto, facilitando a comunicação em seus negócios.