O documento discute vários tópicos da psicologia, incluindo métodos de pesquisa em psicologia, psicologia animal, desenvolvimento humano e aplicações da psicologia. Aborda experimentos, métodos diferenciais e clínicos em psicologia, além de estudos sobre animais, desenvolvimento ao longo da vida e aplicações como psicologia social, clínica e educacional.

1. Métodos e Técnicas da Psicologia
Os métodos científicos da psicologia podem ser divididos em três grupos: experimentais, diferenciais e clínicos.
Os métodos experimentais, oriundos das ciências físicas, têm por princípio a variação de um fator, o fator
causal também chamado variável independente, mantendo constantes todas as outras fontes de influência.
Observar-se-ão, assim, as modificações produzidas na variável dependente. A tarefa fundamental do psicólogo
será, de um lado, encontrar medidas precisas quanto às variações das variáveis independente e dependente, e,
de outro lado, controlar todas as outras variáveis para que seu efeito possa ser considerado como constante.
Em certos casos, como no estudo do desenvolvimento dos fatores da inteligência, da personalidade etc., o
psicólogo não pode variar diretamente o fator que deseja estudar. Recorre então ao método diferencial. As
diferenças individuais constituirão a variável propriamente dita; as outras condições, e mesmo as provas às
quais os indivíduos serão submetidos, ficam constantes.
Enquanto os dois métodos citados permitem estabelecer leis gerais, o método clínico se propõe compreender o
indivíduo em sua situação particular ou pretende aplicar as diversas leis gerais a casos individuais. Seu uso é
indispensável no diagnóstico da personalidade. Para o conhecimento preciso de determinados fenômenos
psicológicos, muitas vezes os três métodos devem ser empregados conjuntamente.
Psicologia Animal
Também chamada psicologia comparada, a psicologia animal tem como uma de suas finalidades a de precisar o
degrau em que, na escala evolutiva, determinada espécie deve ser situada. A maior contribuição da psicologia
animal decorre do fato de que os estudos efetuados sobre animais permitem responder muitas perguntas
relativas à psicologia humana.
Edward Lee Thorndike, Clark Hull, B. F. Skinner e muitos outros teóricos da psicologia da aprendizagem
elaboraram suas leis a partir de dados obtidos com animais, visto que neles as experiências podem ser
simplificadas e mais controlados os fatores não relevantes. Os estudos de Konrad Lorenz e Nikolaas Tinbergen
sobre os instintos também foram efetuados com animais.
Psicologia do Desenvolvimento
O estudo longitudinal do desenvolvimento procura compreender tanto a época do aparecimento dos processos
psicológicos, quanto as características dos principais estágios da evolução psíquica. Iniciou-se com as pesquisas
sobre a psicologia da criança, mas os trabalhos de George Coghill, Z. Y. Kuo e outros mostraram a necessidade
de levar em conta também os dados obtidos sobre o desenvolvimento psíquico dos animais, principalmente no
terreno do desenvolvimento motor.
Alguns autores antigos consideravam o desenvolvimento unicamente como um acréscimo em quantidade e
complexidade; teorias posteriores, ao contrário, afirmam que as modificações qualitativas e descontínuas
surgem nos vários níveis da evolução. Isto levou a caracterizar os níveis de evolução em termos de "padrões de
desenvolvimento". Admite-se que existam formas gerais comuns a todos os membros da mesma espécie, as
quais durante certo período caracterizarão seu comportamento psíquico.
Estudos sobre a vida embrionária tanto do homem quanto dos animais mostram que os primeiros movimentos
são descoordenados e envolvem o organismo inteiro. Depois, por individuação e por influência de fatores
internos, na concepção de Coghill, ou mais pela influência de fatores excitantes externos, na teoria de Kuo, as
reações vão especificar-se em ordem precisa, definida. Assim, o desenvolvimento motor vai de movimentos
amplos que envolvem todo o membro até as atividades finas de coordenação motora.
Todas as teorias concordam que a regularidade do desenvolvimento constitui uma prova da presença de fatores
internos, isto é, de fatores de maturação. Isso explica, no dizer de Arnold L. Gesell, por que a criança senta-se
antes de ficar em pé, desenha um círculo antes de conseguir copiar um quadrado e fabula antes de poder dizer
a "verdade". Influências externas desfavoráveis, como, por exemplo, ser impedida de movimentar os membros,
atrasam sua locomoção, mas, uma vez liberada, rapidamente recupera o que perdeu e se iguala às outras
crianças de mesma idade.
O estudo do desenvolvimento da criança exige métodos específicos pouco usados em outros ramos da
psicologia. A análise dos jogos e desenhos infantis, a observação e análise cinematográfica são algumas das
técnicas que permitem acompanhar sua evolução.
O desenvolvimento da personalidade humana pode ser dividido em cinco etapas principais: vida intra -uterina,
infância, adolescência, período maduro do adulto e velhice. A divisão ulterior da infância e da adolescência não
é ainda uniforme entre os psicólogos. A maioria, contudo, destaca o primeiro ano de vida como fase especial.
Depois vem a etapa da primeira infância, até os seis anos aproximadamente. A segunda infância vai de 7 a 11
anos, seguida da fase da pré-puberdade. A adolescência se subdivide em dois períodos: a puberdade e a
adolescência propriamente dita. Alguns autores ainda distinguem, dos 18 aos 23 anos, o período da juventude.

2. O recém-nascido, apesar de estar já em contato com um mundo muito mais mutável do que as condições
comparativamente constantes da vida intra-uterina, caracteriza-se ainda por uma dependência quase total do
ambiente e pela aquisição das condições básicas de uma vida biológica independente: hábitos de alimentação,
discriminação de estímulos e maturação do sistema nervoso.
Na primeira infância, em conseqüência do desenvolvimento motor e verbal, a criança torna-se agente
espontâneo de atividades, por meio das quais buscará ativamente novos estímulos e começará a integrar-se,
ainda que em boa parte somente na fantasia, ao mundo social de seus colegas e da família. Na segunda
infância, a criança desenvolve a capacidade de dissociar as qualidades dos objetos e se abre ao mundo real por
meio de generalizações, abstrações e manipulação livre dos símbolos verbais. Em alguns anos a conquista
intelectual transforma por completo sua atitude para com o mundo externo.
As mudanças orgânicas e somáticas, principalmente o desenvolvimento dos caracteres sexuais secundários,
acompanhados pela socialização da atividade intelectual, constituem verdadeira fase de transição, que começa
aos 12-13 anos e vai até o fim da puberdade, por volta dos 15 anos. Necessitando compreender-se nessa
etapa, e, ao mesmo tempo, sentindo a influência da sociedade que começa a exigir dele uma responsabilidade,
o adolescente assume progressivamente a direção ativa e pessoal de sua própria vida. Essa busca de auto-
afirmação às vezes fica só no mundo interno, mas costuma também manifestar-se em rebeldia contra as
autoridades, à procura de "novos estilos" de vida dentro dos quais possa sentir-se mais seguro.
Dentro de cada um desses períodos, a psicologia do desenvolvimento pesquisa especificamente o
desenvolvimento corporal, a aquisição das habilidades motoras, a evolução da linguagem e da inteligência, o
ajustamento social e emocional. Um dos estudos mais precisos sobre as características diferenciais de cada ano
de vida foi realizado por Gesell e seus colaboradores. Outros, como Jean Piaget e Maurice Debesse, preferiram
estudar mais globalmente o desenvolvimento, ressaltando as próprias vivências internas das crianças e
adolescentes.
Psicologia Social
A personalidade não se desenvolve nem se manifesta no vazio, mas em estreita interação com outras
personalidades. A disciplina científica que estuda a personalidade em interação é a psicologia social.
Autores antigos tiveram uma visão mais atomística da relação entre a personalidade e a sociedade. Muitos
consideravam que a psicologia social começa depois que a personalidade se forma graças às forças internas e
aos mecanismos de aprendizagem. Concepção mais recente, sem negar a importância desses fatores, ressalta
que a personalidade, sob todos os pontos de vista, desde o nascimento, está sendo condicionada cultural e
socialmente.
Outro tema preferido da psicologia social moderna é a investigação do status, isto é, a posição que alguém
ocupa no grupo, e do rôle, ou seja, o comportamento esperado do indivíduo por um grupo humano. Para que
uma pessoa seja bem ajustada, considerada como normal, é necessário que saiba desempenhar seus rôles,
seus "papéis sociais", e encontre suficiente grau de satisfação emocional na vivência desses papéis.
Muitas pesquisas investigam não tanto a influência da cultura e da sociedade sobre a personalidade, mas os
processos que caracterizam a organização comportamental dos grupos, a interação dos membros de um grupo.
Especial atenção é consagrada ao estudo dos chamados pequenos grupos e grupos primários, como seriam o
grupo familiar, o grupo de irmãos etc. Nessas circunstâncias, obtêm-se medidas bastante precisas das diversas
forças que interagem.
Dentre os estudos das grandes coletividades, ocupa lugar especial o do estudo da massa, que se caracteriza
por certa "homogeneidade mental", sensibilidade e excitabilidade de seus integrantes. A concepção mais aceita
para explicar as reações muitas vezes violentas e mutáveis que ocorrem nesse tipo de coletividade é a hipótese
baseada em premissas freudianas: sob a pressão social, acumula-se o sentimento de frustração, mas as
pessoas que, individualmente, reprimiriam essa frustração, quando reunidas em grupo, massa, sob a "ilusão da
universalidade", descarregarão sua agressividade.
A utilização de conhecimentos psicológicos para a resolução de problemas sociais é considerada como uma
tecnologia social, onde os achados derivados de pesquisa pura e aplicada são empregados na construção de um
produto socialmente relevante. O cientista social dedicado à pesquisa básica -- de modelos capazes de explicar
a relação entre variáveis psicossociais -- poderá, por exemplo, estudar experimentalmente qual a maneira mais
eficaz de provocar mudanças de atitude em geral, ou em determinadas situações específicas. O cientista que
utiliza conhecimentos teóricos e básicos em pesquisas diretamente ligadas à resolução de problemas sociais
específicos poderá chegar a tal conhecimento por meio de um trabalho relacionado a uma situação real, por
exemplo, mudança da atitude do preconceito de um grupo contra outro. O tecnólogo social utilizará esses
conhecimentos na solução de problemas específicos.
Psicologia Aplicada
Durante muito tempo a psicologia aplicada foi considerada como um ramo da psicologia no qual os fatos e os
métodos da ciência eram aplicados aos problemas práticos da vida diária. Entretanto, o adjetivo "aplicado"

3. conduz a uma impressão errônea das relações entre a psicologia pura e a aplicada, sugerindo que esta última
toma de empréstimo à primeira seus princípios e leis. Na realidade, os princípios da psicologia aplicada são
muitas vezes independentemente derivados, a partir do esforço de solução de problemas práticos.
A utilização dos métodos e resultados da psicologia científica na solução prática dos problemas do
comportamento humano é chamada psicologia aplicada. Embora, desde o nascimento, a psicologia científica
tenha sido empregada nos diversos ramos da atividade humana, sua aplicação acelerou-se principalmente a
partir da segunda guerra mundial, durante a qual os psicólogos foram solicitados a colaborar na seleção,
preparação e readaptação dos combatentes para as mais variadas tarefas. Na atualidade, em todas as
atividades importantes aplicam-se os conhecimentos psicológicos.
Existem, portanto, entre outras, psicologia clínica, a educacional, a do trabalho, a jurídica, a do esporte, a
ambiental, a hospitalar, a comunitária, a institucional, a do lazer e a pastoral. As mais destacadas são
sobretudo as três primeiras, tanto pelo número de psicólogos que se dedicam a elas, quanto pela influência que
exercem na vida contemporânea.
Psicologia Clínica
Conquanto a expressão psicologia clínica não seja a mais adequada, trata-se de uma especialidade que veio
atender a uma aguda necessidade social de ajustamento de crianças, adolescentes e jovens no lar, na escola e
no trabalho. O desenvolvimento educacional e econômico e a multiplicação de problemas profissionais da
sociedade moderna ressaltaram a importância do ajustamento psicológico em todas as ocupações e relações
humanas, desde a mais tenra idade, incrementando a investigação científica no seu domínio e o interesse por
suas aplicações práticas.
A psicologia clínica colabora no diagnóstico e no tratamento das pessoas desajustadas ou com p roblemas
emocionais. Para o diagnóstico, os psicólogos empregam, além de testes, a entrevista clínica. O tratamento se
efetua por meio das diversas técnicas psicoterápicas. A maior parte dos psicoterapeutas emprega a psicanálise
ou técnicas derivadas das diversas correntes analíticas; alguns empregam teorias de aprendizagem, inclusive o
condicionamento; outros, finalmente, elaboram seus métodos baseados na fenomenologia. Entre esse,
sobressai Carl R. Rogers, que elaborou a técnica "não-diretiva", ou "centrada no cliente".
No início da aplicação da psicoterapia, predominaram as técnicas psicoterapêuticas individuais, nas quais cada
cliente era atendido por um psicoterapeuta. A preparação dos psicoterapeutas inclui conhecimento teórico sobre
a personalidade normal e anormal, e estágio prático supervisionado. Em certas correntes, como na psicanálise,
é indispensável que o futuro psicólogo clínico se submeta à psicoterapia antes de aplicá-la aos outros. Nas
décadas de 1960 e 1970, cresceu sobremaneira o número das técnicas psicoterápicas de grupo.
A elaboração de várias baterias de testes de inteligência verbal e de desempenho viso-motriz (performance)
equipou o psicólogo clínico com recursos válidos para o exame e psicodiagnóstico. Criaram-se numerosos testes
de personalidade e de aptidão, que enriqueceram ainda mais o acervo técnico e científico da psicologia clínica.
O emprego da estatística tornou possível a padronização e a verificação da fidedignidade e validade dos testes
de aplicação coletiva e individual, com instruções escritas que permitiam a auto-aplicação e com apresentação
especial que pedia o relacionamento e a comunicação com o examinador, modalidade mais apropriada ao
exame individual do psicólogo clínico. A validade psicológica do teste, sua consistência psicodiagnóstica nas
aplicações sucessivas e a natureza dos processos psicológicos investigados vincularam cada vez mais a
psicologia clínica à metodologia psicológica científica, evitando que ela se tornasse uma disciplina de aplicação
prática rotineira, fundamentada apenas na experiência empírica.
Psicologia Educacional
Também chamada psicologia escolar, a psicologia educacional dedica-se ao exame psicológico do educando, do
educador e dos processos educativos, elabora e sugere instrumentos e meios psicologicamente adequados para
que a educação possa ter melhor resultado. Apesar de se estender a qualquer situação educativa, ganhou
terreno principalmente dentro dos limites da educação escolar. Seu desenvolvimento acelerou-se depois que
Alfred Binet elaborou o primeiro teste de inteligência e Thorndike investigou as leis de aprendizagem. Além
dessas fontes, a psicologia educacional alimenta-se ainda das técnicas do aconselhamento e das técnicas da
psicologia institucional.
O exame psicológico dos alunos, para distribuí-los em classes de acordo com suas capacidades reais, a análise
das matérias lecionadas, a pesquisa dos sucessos e malogros escolares, a investigação das aptidões específicas
das crianças excepcionalmente bem-dotadas ou portadoras de dificuldades físicas e psíquicas são alguns dos
campos em que a psicologia educacional traz sua contribuição.
Psicologia do Trabalho
Também chamada de psicologia industrial, a psicologia do trabalho visa a utilização, a conservação e o
aprimoramento dos recursos humanos da indústria, desenvolve e aplica princípios e métodos psicológicos

4. relativos ao aumento da produção, ao incremento da satisfação e ajustamento pessoal, e ao melhoramento das
relações humanas dentro da comunidade de trabalho.
O trabalho do psicólogo industrial começa antes da admissão do trabalhador na empresa: a seleção de pessoal.
A pessoa, uma vez aceita por parte da direção da empresa, será seguida pelo psicólogo em sua colocação,
treinamento, promoção, readaptação e na análise das causas de sua eventual demissão. As investigações
psicológicas relativas ao trabalho mostram que o trabalhador deve executar sua tarefa em ambiente propício, o
que diz respeito ao local de trabalho, suas cores, iluminação, temperatura e ventilação adequadas à natureza
do trabalho e ao número dos trabalhadores, como também o mobiliário e as máquinas em disposição racional,
permitindo movimentos fáceis e seguros. As pesquisas relativas à prevenção de acidentes confirmaram a
hipótese segundo a qual há certos indivíduos com maior predisposição para sofrer acidentes e que testes e
métodos apropriados de seleção são capazes de identificar essas pessoas antecipadamente.
O rendimento do trabalhador pode ser muitas vezes aumentado graças à melhor coordenação de seus
movimentos. Para maior eficiência, estes devem ser os mais simples possíveis, dentro das condições
particulares de trabalho; devem seguir a coordenação natural dos músculos e membros para evitar esforço
inútil e devem manter determinado ritmo.
É inegável a importância da racionalização do trabalho, de seu ambiente físico, assim como da motivação
econômica do trabalhador. Entretanto, as pesquisas mais abrangentes evidenciam que são de igual ou maior
importância os fatores que influem e determinam as relações humanas dentro da indústria: relações entre
direção e empregados, relações entre colegas, relações entre supervisores e subordinados. Diversas técnicas
foram elaboradas para melhorar essas relações dentro da situação de trabalho.
A psicologia do trabalho desdobra-se em vários ramos, como a ergonomia, que procura adaptar os aparelhos e
instrumentos da vida moderna às condições e capacidades humanas. Sua cooperação vem a ser solicitada tanto
na construção das cápsulas das viagens espaciais quanto na distribuição adequada de todos os comandos
necessários, instrumentos registradores e de controle automático.