A civilização grega surgiu por volta de 2000 AC entre os mares Egeu, Jônico e Mediterrâneo após a migração de tribos indo-européias. As pólis, como Atenas e Esparta, surgiram no século VIII aC e os gregos fundaram colônias no Mediterrâneo entre os séculos VII-V aC. A economia grega baseava-se na agricultura e no comércio marítimo e sua cultura floresceu na filosofia, arte, teatro e religião