Os gregos foram os primeiros a desenvolver uma civilização avançada no Mediterrâneo Oriental. Sua localização geográfica levou à formação de cidades-estados independentes como Atenas, que se tornou próspera graças ao comércio marítimo. Os atenienses estabeleceram uma das primeiras democracias, enquanto floresciam as artes, o teatro, os esportes e o pensamento filosófico na Grécia Antiga.