- Vicente deseja ascender socialmente e é incumbido por D. Miguel de vigiar a casa de Gomes Freire de Andrade, general admirado pelo povo, mas visto como inimigo pelos opressores.
- Beresford, D. Miguel e Principal Sousa temem as ideias liberais de Andrade e planejam implantar um sistema opressor que mantenha os privilégios da nobreza e a desigualdade social.
- A peça expõe a luta entre os que defendem a liberdade e a justiça versus os que desejam manter