O documento discute a autoria da Epístola aos Efésios. Apesar de alguns eruditos questionarem a autoria de Paulo devido a peculiaridades de estilo, a epístola desfruta de forte confirmação histórica desde os primeiros séculos, com referências a ela como obra de Paulo em autores como Policarpo, Irineu e Eusébio. A epístola é considerada parte das chamadas Epístolas da Prisão, escritas por Paulo durante seu primeiro cativeiro em Roma.

1. EFÉSIOS
Autor

2. Nos tempos modernos, vários
argumentos têm sido apresentados
por alguns eruditos, contrários à
autoria paulina da epístola aos
Efésios.

3. Erasmo, contemporâneo de
Lutero, e primeiro compilador do
N.T. grego impresso, observou
algumas peculiaridades de estilo
da epístola aos Efésios, em
contraste com outras epístolas
paulinas; e isso lançou uma
sombra de dúvida sobre essa
epístola, como obra do apóstolo
Paulo.

4. Entretanto, não houve nenhuma
dúvidas verdadeira até o
surgimento de Evanson, deísta
inglês, o qual publicou um livro
sobre os evangelhos, no ano de
1782. Esse autor foi seguido
rapidamente por numerosos outros
críticos, como Usteri (1824), De
Wette (1826), etc.

5. Baur e os seus discípulos
rejeitaram a epístola aos Efésios
como paulina, juntamente com
Colossenses, porquanto
encontraram ali alguns traços de
gnosticismo, porquanto pensavam
erroneamente que o gnosticismo
só sugira depois dos tempos de
Paulo.

6. Desde os dias desses críticos,
pois, tornou-se costumeiro,
incluindo até mesmo alguns
intérpretes conservadores, supor
que a epístola aos Efésios não é
de autoria paulina, ainda que
muitos outros a tenham defendido
como tal, a despeito disso,
mantendo-a dentro da coletânea
dos escritos sagrados paulinos.

7. Se a questão da autoria dessa
epístola dependesse somente da
confirmação histórica, não se teria
levantado qualquer questão séria.
Embora fosse considerado um
herege gnóstico, Márciom foi quem
imprimiu o primeiro impulso óbvio
para a formação do cânon do Novo
Testamento, em sua forma mais
primitiva.

8. Márciom rejeitava a autoridade
do Antigo Testamento, mas
aceitava 10 epístolas paulinas, já
que o apóstolo Paulo era o seu
herói, bem como uma forma
mutilada do evangelho de Lucas,
como o seu cânon dos
documentos sagrados.

9. A igreja cristã, por causa disso,
começou então a preparar o seu
próprio canon, utilizando-se do
cânon básico de Márciom. O cânon
neotestamentário do século II D.C.
consistia essencialmente de dez
das epístolas paulinas e dos quatro
evangelhos.

10. Não foi senão já nos fins do
século IV D.C. que todos os 27
livros que hoje conhecemos
tivessem sido universalmente
reconhecido como o Novo
Testamento autorizado.

11. No que diz respeito à
confirmação histórica, Policarpo,
que foi martirizado em 168 D.C.,
faz alusão a essa epístola como
sendo de autoria paulina, em sua
própria epístola aos Filipenses
(capítulo primeiro e décimo
segundo).

12. Isso nos mostra que essa
epístola, desde os tempos mais
remotos, antes mesmos dos anos
da canonização dos livros
neotestamentários, já usufruir de
alto prestígio.

13. Mais ou menos nesse tempo
encontramos o cânon muratoriano,
que dava testemunho sobre a
autoridade e autoria desta epístola.
Entre as igrejas para quem Paulo
escreveu, esse canon muratoriano
alista Éfeso em segundo lugar.

14. Por igual modo, Irineu, que foi
martirizado em 202 D.C., cita de
forma definida a epístola aos
Efésios como sendo de Paulo.
Clemente de Alexandria, por
semelhante modo, acrescenta o
seu testemunho sobre a autoridade
dessa epístola e sobre sua autoria
paulina.

15. Orígenes, pouco mais tarde
(254 D.C.), igualmente a menciona
como de autoria paulina.
Finalmente, o historiador
eclesiástico, Eusébio, também cita
a epístola aos Efésios dando-lhe
autoria a Paulo.

16. Pode-se observar, portanto, que
esta epístola desfruta de notável
confirmação histórica, tanto como
qualquer outro dos Livros do Novo
Testamento.

17. Nosso real objetivo não é
afirmar que Paulo escreveu ou não
Efésios. Antes nosso cuidado deve
ser: Quanto da epístola de Efésios
eu já aprendi? Quanto da mesma
venho praticando?

18. Efésios, Filipenses,
Colossenses e Filemom são, por
vezes, chamadas de Epístolas da
Prisão, tendo em vista que foram
todas escritas durante o
encarceramento de Paulo em
Roma.
As Epístolas da Prisão

19. Há controvérsias quanto a
Paulo ter sido detido uma ou duas
vezes em Roma; no entanto,
parece-nos mais seguro com os
fatos que ele tenha sido
encarcerado em duas ocasiões.

20. Durante o primeiro período de
encarceramento, Paulo foi mantido
prisioneiro no quartel da guarda
pretoriana (ou próximo daí) ou
ainda numa casa que ele mesmo
alugou.
Atos 28
30
Por dois anos, permaneceu Paulo na
sua própria casa, que alugara, onde
recebia todos que o procuravam,

21. Foi durante os dois anos em
que permaneceu preso que o
apóstolo escreveu as epístolas
citadas. Ele acreditava na sua
libertação.
Filemom
22
E, ao mesmo tempo, prepara-me
também pousada, pois espero que, por
vossas orações, vos serei restituído.

22. Após a libertação realizou
várias viagens, escreveu 1 Timóteo
e Tito, foi novamente aprisionado,
escreveu 2 Timóteo e foi
martirizado.