O documento discute fatores que determinam experiências dolorosas durante tratamentos odontológicos. A ansiedade odontológica é o fator melhor definido como determinante da percepção de dor, enquanto a sensação dolorosa está relacionada à anestesia local. Embora fatores sociodemográficos do paciente não sejam determinantes, a atitude do dentista é um fator importante para a presença de dor.